Se você sentir que você está fadado para o câncer, a sua crença pode se transformar em uma profecia auto-realizável.
De acordo com uma pesquisa nacional de mais de 6.000 adultos dos EUA publicado na edição de maio do periódico Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, um número considerável de adultos americanos têm crenças fatalistas sobre o câncer e são correspondentemente menos propensos a tomar medidas básicas para reduzir o risco de câncer, tais como o exercício, parar de fumar e comer uma dieta saudável rica em frutas e legumes.
O estudo, que analisa dados de informação do National Cancer Institute Nacional de Saúde Trends Survey, é o primeiro levantamento nacional em quase 20 anos para avaliar o conhecimento sobre os americanos e atitudes em relação à prevenção do câncer. As descobertas têm implicações para os esforços de educação do câncer.
"Muitos americanos parecem sentir medo e desamparo em relação ao câncer, que pode ser exacerbado por notícias conflitantes e uma falta geral de educação sobre as causas e prevenção do câncer", disse Jeff Niederdeppe, Ph.D., professor da Universidade de Wisconsin, Madison. "Eles dizem assim, não há nada que você possa fazer sobre isso e, como mostra nossa pesquisa, eles realmente não fazem nada sobre isso."
A pesquisa perguntou aos entrevistados se eles concordavam com três declarações sobre o câncer. Sobre 47 por cento dos entrevistados concordaram com a afirmação de que "Parece que quase tudo o que causa câncer", enquanto 27 por cento concordaram que "Não há muito as pessoas podem fazer para reduzir suas chances de contrair câncer." Além disso, 71,5 por cento dos adultos norte-americanos concordaram que "Há tantas recomendações sobre prevenção do câncer, é difícil saber qual deles a seguir."
Pessoas que mantiveram, pelo menos, uma dessas três crenças eram menos prováveis do que outros exercícios semanais e comer cinco porções diárias de frutas e legumes. Pessoas que acreditavam que "é difícil saber" o que fazer eram mais propensos a fumar. Todos os três crenças, dizem os pesquisadores, foram associados com menores níveis de educação.