Cientistas apoiados pelo Instituto Nacional de artrite e osteomuscular e doenças de pele (NIAMS) no National Institutes of Health criaram duas cepas de rato que irão permitir que pesquisadores para rastreamento, em um animal vivo, a atividade de uma enzima acredita-se que desempenham um papel crucial tanto na resposta imune normal como autoimunidade e desenvolvimento do tumor de células B.
O relatório aparece no Journal of Experimental Medicine.
A enzima, conhecida como deaminase citidina induzida por ativação ou auxílio (que tem nenhuma relação com o vírus da AIDS), é expresso por células B, que são produzidas na medula óssea e são responsáveis por fazer anticorpos que atacam os invasores estrangeiros, como vírus e bactérias. A enzima permite que as células responder com precisão para os tipos quase ilimitados de invasores que do corpo pode ser encontrados. Infelizmente, ele também tem um lado negativo.
Células b constantemente varrer o corpo para invasores estrangeiros, explica Rafael Casellas, pH.d., um investigador em NIAMS, Imunologia Molecular e ramo de inflamação e levam o autor do livro. Células b encontram estrangeiros antigénios de vírus, bactérias ou alérgenos, migram para centros germinais, microenvironments especializados em amígdalas, o baço e linfonodos. Dentro de centros germinais, células b dividem extensivamente e expressar a enzima de ajuda, que provoca mutações aleatórias e recombinação nas células, genes de imunoglobulinas (anticorpos). Na maior parte, essas mudanças genéticas são benéficas porque eles permitem linfócitos b atacar e parar o invasor. Em alguns casos, no entanto, alterações dependentes de ajuda no material genético de células b podem também levar a resultados indesejados como autoimunidade e desenvolvimento dos tumores de células B, como no caso do linfoma de Burkitt.
"Torna-se crucial que podemos compreender como auxílio é regulamentado durante a resposta normal imune, bem como na carcinogênese e autoimunidade," diz Casellas. O problema com noções básicas sobre como auxílio é regulamentado ou desregulamentado é que não houve uma maneira fácil de visualizar a ação da enzima em um animal vivo, até agora.