Ultravioletta strålar kan vara skadliga för vår hud och bana väg för uppkomsten av hudcancer.
VIB forskare kopplade till Ghent University har visat att caspase-14 protein - vars funktion har varit okänt fram till nu - inte bara spelar en roll för att upprätthålla balansen mellan fukt i huden men erbjuder också skydd mot UVB-strålar. Framtida strategier som ökar produktionen av caspase-14 kommer att öppna nya möjligheter för befästa huden som en barriär mot alla typer av stress.
Sola och allvarliga konsekvenser för vår hud
Solljus behövs för utvecklingen av våra kroppar och sinnen. Ändå bör vi utsätta oss för det för ofta. UV-index ger en indikation på den rätta intensiteten i solens strålar och de risker som går längs med dem.
UV-strålning orsakar funktionella förändringar i de viktigaste komponenterna i vår hud: den keratinocyter. Förutom att orsaka normal solbränna och undertrycka vårt immunsvar, UVB skadar DNA i våra celler, vilket kan leda till cancer. Under de senaste 15 åren har antalet nya fall av melanom (den farligaste hudcancer i Belgien) nästan fördubblades till 1500 fall per år.
Caspase-14
Kaspaser är proteiner som är involverade i inflammation reaktioner och programmerad celldöd eller apoptos. Apoptos är viktig i alla skeden av livet. Under fosterutvecklingen, till exempel, ser till apoptos som oönskade eller omoderna vävnaderna försvinner. I mitten av 1990-talet var Peter Vandenabeele och hans kolleger kunna isolera 9 medlemmar caspase familj i möss. Egenskaper och substrat av ett antal kaspaser redan är kända. Det är dock caspase-14 en ensamvarg i det att den finns mycket specifikt i huden och aktiveras under den sista etappen av hudcell mognad. På grund av effekten av caspase-14, innehåller den yttre epidermis av vår hud döda celler som frigörs som flingor av hud.