Imagine se um produto químico natural em seu corpo poderia ajudar ao fazer sentir mais calmo e relaxado, mas trabalharia somente durante os dias longos do verão.
O mesmo produto químico, em lugar de, fá-lo-ia agressivo e desagradável quando você foi expor a menos luz do dia durante o inverno.
aquele é exactamente o que ocorre para uma espécie específica de rato, de acordo com um estudo novo na Universidade Estadual do Ohio, publicada em linha esta semana nas Continuações da Academia Nacional das Ciências.
Os Pesquisadores encontraram que a classe de hormonas chamou actos das hormonas estrogénicas para aumentar a agressão no Rato de Oldfield (polionotus do Peromyscus) durante os dias curtos do inverno. Contudo, quando a luz do dia aumenta no verão, a hormona estrogénica diminui a agressão entre os ratos masculinos de Oldfield, uma espécie encontrada geralmente nos Estados Unidos do sudeste.
Encontrar é significativo porque é um dos primeiros estudos para mostrar como um factor ambiental muito simples - neste caso, o comprimento da luz do dia - pode ter um efeito poderoso em como os genes influenciam o comportamento, pelo menos em alguma espécie.
“Nós encontramos que a hormona estrogénica tem totalmente oposto aos efeitos no comportamento nestes ratos que dependem somente no quanto luz obtiveram a cada dia,” disse Brian Trainor, co-autor do estudo e companheiro pos-doctoral na psicologia e na neurociência na Universidade Estadual do Ohio.
“É bastante encontrar surpreendente.”
Quando outros estudos examinarem como o ambiente interage com os genes para influenciar o comportamento, a maioria destes estudos examinaram circunstâncias ambientais muito complexas, disseram Randy Nelson, co-autor e professor de psicologia e de neurociência no Estado de Ohio.
“Nós estamos olhando um factor ambiental muito simples que influencia um comportamento complexo,” Nelson disse. “Nestes ratos, comprimento do dia controla a expressão genética que influencia a agressão.”
Em um estudo, os ratos masculinos foram castrados para parar a produção de testosterona. Foram cabidos então com os implantes que controlaram seus níveis da testosterona. Os homens foram tratados então com uma droga que parasse a produção de hormona estrogénica. O mesmo tipo de droga é de uso geral tratar o cancro da mama hormona-dependente.
Nos ratos que enfrentam os dias curtos (luz do dia limitada como no inverno), a parada da droga da produção da hormona estrogénica fez os ratos normalmente agressivos menos agressivos.
Nos ratos mantidos em condições de longo-dia (como no verão), os ratos normalmente dócis eram mais agressivos. Isto mostrou aos pesquisadores que a hormona estrogénica era certamente níveis de controlo de agressão nestes ratos.
Mas os estudos foram mais e identificaram os mecanismos que podem ser a base de como o comprimento da luz do dia afecta a maneira que a hormona estrogénica trabalha ao aumento ou à agressão da diminuição.
“É conhecido que os genes interagem com o ambiente, mas os cientistas frequentemente não compreendem como este trabalha no nível molecular,” Trainor disseram. “Nós quisemos encontrar mais sobre como esta interacção acontece nos ratos.”
Em um estudo, olharam como o comprimento do dia interagiu com os dois tipos de receptors nas partes do cérebro que afectam a agressão, o alfa do receptor da hormona estrogénica e o receptor da hormona estrogénica beta. Estes receptors são como as estações de embarcadouro que enviam sinais das moléculas da hormona estrogénica nas pilhas.
Um estudo precedente sugeriu que um tipo de receptor fosse importante em dias curtos, e o outro receptor em dias longos. Se verdadeiro, poderia ajudar a explicar porque a hormona estrogénica poderia fazer ratos mais agressivos no inverno, e menos agressivo no verão.
Para testar esta teoria, Nelson e Trainor trataram um grupo de ratos com hormona-como a droga que anexa primeiramente ao alfa do receptor da hormona estrogénica e tratou um outro grupo de ratos com um diferente hormona-como a droga que anexa primeiramente ao receptor da hormona estrogénica beta.
Os resultados mostraram que o receptor-alfa jogou um papel chave na agressão crescente em dias curtos e na agressão de diminuição em dias longos. Surpreendentemente, o beta-receptor teve efeitos idênticos no comportamento, em aumentar a agressão em dias curtos e em diminuir a agressão em dias longos.
“Assim as diferenças em como a hormona estrogénica afectou o comportamento nos dias longos comparados aos dias curtos não poderiam ser explicadas pela hormona usando os receptors diferentes em épocas do ano diferentes,” Trainor disse. “Que era realmente importante.”
Assim como fez a hormona estrogénica tenha oposto aos efeitos comportáveis segundo circunstâncias claras sazonais”
Os pesquisadores tiveram uma outra ideia que usasse microarrays -- chip de computador pequenos que examinam milhares de genes ao mesmo tempo para ver qual são activos. Compararam genes dos ratos que vivem dentro inverno-como dias curtos com os aqueles que vivem sob uns comprimentos mais longos do dia. Os resultados mostraram que determinados genes associados com a hormona estrogénica eram mais activos nos ratos de longo-dia do que nos ratos de curto-dia.
Isso sugeriu que a hormona estrogénica trabalhasse nos ratos que vivem em dias longos através destes genes específicos, criando um caminho genomic que conduz aos comportamentos menos agressivos, Trainor disse.
Outros lado deste que encontram são que a hormona estrogénica aumenta a agressão em ratos de curto-dia através dos mecanismos celulares diferentes que não envolvem caminhos genomic.