Forskere studere ofte mus som en modell for biologisk og sykdom, fordi deres grunnleggende biologiske prosesser antas for å være i hovedsak de samme som de av mennesker.
Men nå, et team av MIT forskere har avdekket en overraskende forskjell. I en studie av gene regulering i musen og menneskelig leverskader celler fant de at master regulatoriske proteiner-funksjonen på svært forskjellige måter i mus og mennesker.
"Utviklingen har oppdaget flere måter å gjøre en leveren fra de samme byggesteinene" sa Ernest Fraenkel, MIT assisterende professor i biologiske engineering og leder av undersøkelsesgruppen. "Sammenligne disse forskjellige måter å regulere gener kan låse noen av naturens mest nært bevoktet secrets."
Arbeid, som vil bli offentliggjort i 21 mai online opplag av natur genetikk, kan hjelpe deg med å identifisere mønstre i for ekstremt kompliserte kontroll mekanismer som er involvert i Genuttrykk.
"Du kan tenke på det som to forskjellige dialekter av det samme språket. Ved å utforske menneskelige og musen versjoner, vi håper å finne en underliggende grammatikk, "sa Fraenkel.
Hver celle i humant (eller musen) kroppen har samme samling av gener, men genom av hver celle er nøye regulert slik at bare bestemte gener uttrykkes. Regulatoriske proteiner kalles transkripsjon faktorer styre dette uttrykket ved binding til bestemte plasseringer innenfor genom og slå i nærheten gener på eller av.
Forskerne og deres kolleger hadde tidligere jobbet ut mange aspekter av gene regulering i menneskelige leveren, som er en grunn forskerne valgte å studere leveren. I gjeldende studien sammenlignet de 4000 menneskets gener med nesten identiske motparter, kjent som homologous gener fra mus leveren celler.
Gitt likheten mellom de to artene, DNA-sekvenser, forventet forskerne at transkripsjon faktorer vil binde til de samme områdene i de fleste par av homologous gener. Til deres overraskelse fant de at de fleste av de bindingen mellom 41 og 89 prosent, avhengig av transkripsjon-faktor var på forskjellige steder i mennesker og mus.
"Antall gener med identiske regulering i begge arter var svært, svært liten," sa Fraenkel.