Os cientistas fizeram um grande avanço na compreensão de como os cancros se espalham no que poderia levar a novas formas de vencer a doença.
O estudo da Universidade de Manchester utilizadas células-tronco embrionárias (ES) para investigar como alguns tumores são capazes de migrar para outras partes do corpo, o que torna muito mais difícil o tratamento do câncer.
Dr. Chris Ward, na Universidade Faculdade de medicina e ciências humanas, estudou uma mudança crucial que torna capazes de começar a mover e se espalhou para outros tecidos de células cancerosas.
As células normais, bem como primeiras células cancerosas, são chamadas de células epiteliais porque eles se ligam fortemente entre si formando estáveis camadas de tecido. No entanto, como um tumor torna-se mais avançado, algumas células alterar para se tornar mesenquimais.
Células mesenquimais não se ligam uns aos outros, formando mais desorganizados tecidos em que as células podem mover ao redor. Desde esta mudança crucial conhecida como a transição epitelial mesenchymal, foi primeiro observada no embrião precoce, Dr Ward teorizado que as células estaminais embrionárias pode passar por um processo semelhante.
Dr Ward, cujos resultados são publicados no Jornal de Biologia Molecular da célula, disse: "nós mostraram que células ES espontaneamente alterar de forma que é muito semelhante da transição epitelial mesenchymal. Eles perdem as proteínas que células usam para ligar uns aos outros e têm outras alterações de proteínas que são característicos de propagação de células cancerosas.
"Uma vez que células ES podem ser cultivadas em laboratório onde eles mantêm as características das células no embrião precoce que pode ser estudadas em detalhe. Ao estudar essas células ES já identificamos um componente romance deste processo de transição. Esperamos que a utilização de células ES vai levar para a identificação de outros fatores desconhecidos envolvidos na célula de câncer se espalhou, esperemos que conduz a novos caminhos para a terapia do câncer."
Anteriormente, tem sido bastante difíceis de estudar essa transição crucial nas células cancerosas como aconteceu apenas a um número limitado de células em um tumor crescente. Descoberta da equipe que ele acontece espontaneamente em células ES significa que ele pode ser estudado mais facilmente no laboratório.
"Compreender como células cancerosas começam a se espalhar é tremendamente importante para pesquisa do câncer; tumores que não se propaguem são raramente, ou nunca, perigosos,"disse Dr Ward, que lidera o grupo de pesquisa de células-tronco na faculdade de odontologia.