Brugen af koncentrerede radiobølger synes at være en sikker og effektiv måde at "brænde" væk unormal cellevækst i spiserøret, som kan være en forløber for kræft.
Den nye procedure er ved at blive afprøvet hos patienter med Barretts øsofagus, en tilstand forbundet med den fortsatte refluks af mave syrer i den nedre esophagus, der kan skade dens foring over tid. Mens denne betingelse er forholdsvis almindelig, vil en lille procentdel af patienterne gå på at udvikle unormal cellevækst kendt som dysplasi, en tilstand, der kan føre til kræft i spiserøret.
Gastroenterologer på Duke University Medical Center fandt, at levere koncentrerede radiobølger igennem et kateter indsat ned i spiserøret effektivt kan behandle dysplasi med færre bivirkninger end de nuværende behandlingsmetoder. Efter behandlingen, kendt som radiofrekvens ablation, dør de behandlede celler, Slough off og erstattes inden for fire til seks uger med nye, sundere celler.
I en gennemgang af de første 12 patienter behandlet med radiofrekvens ablation på Duke, gastroenterolog Darren Pavey, MBBS, fandt, at tre måneder efter behandlingen, 89 procent af patienterne havde mere normale udseende esophageal væv, når den ses med et endoskop indsat ned i spiserøret. Når prøver af de nye celler blev analyseret i laboratoriet, var halvdelen af de patienter vist sig at have sundere væv.
Pavey fremlagde resultaterne af analysen tirsdag den 22. maj på den årlige Digestive Disease Week konference i Washington, DC Hans analyse blev understøttet af hertug Division of Gastroenterology.
"I den procedure, der tager omkring 20 til 30 minutter, indsætter vi et kateter ned i spiserøret og overfladisk brænde det lag af celler, der er unormale," Pavey sagt. "Proceduren er udført på patienter som en ambulant procedure under bevidst sedation, meget som i løbet af en koloskopi. Patienterne oplever, at de har lidt eller intet ubehag efter proceduren."
Pavey sagde, at hvis radiofrekvens ablation er vist sig effektive i større forsøg nu i gang, vil lægerne blive i stand til at tilbyde en teknik, som har færre bivirkninger og er bedre tolereret af patienterne.
Der er i øjeblikket to vigtigste behandlinger for Barretts øsofagus med højt differentieret dysplasi. Den kirurgiske tilgang indebærer fjerner den berørte del af spiserøret. Det er en større operation, der har op til 6 procent dødelighed og også kan forlade patienter med refluks og synkebesvær, Pavey sagde.