Dua makalah yang dipilih untuk dipublikasikan dalam edisi Agustus 2007 Biologi Reproduksi menunjukkan bahwa domba betina remaja yang hamil sebelum mereka telah mencapai pertumbuhan penuh mereka mungkin tidak mampu menyediakan makanan yang cukup untuk janin mereka untuk mengembangkan tanpa defisit fisik.
Studi-studi ini juga mungkin memiliki implikasi untuk mengelola kehamilan manusia perempuan remaja, yang, dalam jumlah yang meningkat di seluruh dunia, menanggung anak sebelum mereka selesai tumbuh.
Sebuah tim ilmuwan, dipimpin oleh Dr Jacqueline Wallace dari Rowett Research Institute di Aberdeen, Skotlandia, menemukan bahwa membatasi asupan makanan selama kehamilan domba betina remaja merusak pasokan nutrisi ke janin dan memperlambat pertumbuhan jaringan lunak dalam janin.
Dalam temuan terkait, tim melaporkan bahwa salah satu faktor dalam pengurangan nutrisi ke janin pada domba betina remaja kekurangan gizi adalah perubahan dalam perkembangan pembuluh darah yang menyuplai nutrisi ke rahim dan plasenta selama kehamilan.
Karena perubahan dalam pembuluh darah plasenta tidak dapat dibalik dengan kembali domba gizi pada diet yang optimal kemudian dalam kehamilan mereka, tim Wallace menunjukkan pentingnya peningkatan berat badan yang memadai oleh gadis-gadis remaja hamil, terutama selama dua trimester pertama, untuk mengurangi kesempatan dari bayi rendah berat lahir.
Dalam studi ini, kehamilan diproduksi dalam setiap domba betina eksperimental dengan menanamkan sebutir telur dibuahi dengan sperma hanya satu domba jantan.