Para peneliti di Translational Genomics Research Institute (TGen) telah mengumumkan penemuan perubahan yang sebelumnya tidak dikenal pada gen yang disebut FGFR2 dalam subset dari kanker endometrium, kanker ginekologi yang paling umum di Amerika Serikat.
Mutasi dalam FGFR2 menghasilkan pembelahan sel yang tidak terkendali, ciri dari kanker. Temuan, dilaporkan oleh TGen dan rekan penelitian di Washington University School of Medicine di St Louis, Wellcome Trust Sanger Institute, yang merupakan bagian dari Cambridge University, dan New York University School of Medicine, bisa mempercepat pengembangan pengobatan baru untuk endometrium kanker karena ada obat sudah di uji klinis yang menghambat fungsi FGFR2. Studi ini muncul dalam versi 21 Mei 2007 online dari jurnal Onkogen.
Hampir 40.000 wanita didiagnosis dengan kanker endometrium setiap tahun, sehingga kanker yang paling umum keempat ditemukan pada wanita, setelah kanker payudara, kanker paru-paru dan kanker usus besar. Kanker endometrium biasanya dimulai pada lapisan rahim dan ini paling sering ditemukan pada wanita antara usia 60 dan 70. Jika ditemukan dini, kanker ini tumbuh lambat dapat berhasil diobati dengan operasi pengangkatan rahim. Namun, sekitar 7.000 wanita meninggal setiap tahun dari bentuk yang lebih agresif dari kanker endometrium.
Para peneliti di TGen menggunakan teknologi genom-scanning terbaru untuk urutan 187 sampel tumor endometrium. Tim peneliti mengidentifikasi mutasi FGFR2 pada 16% tumor yang mewakili bagian-bagian spesifik dari kanker endometrium. Jenis lain dari kanker endometrium tidak memiliki mutasi ini. Gen FGFR2 mengkode protein yang memainkan peran penting dalam pertumbuhan sel. Pada pasien dengan mutasi FGFR2, tumor disebabkan oleh reseptor untuk protein ini secara permanen terjebak dalam posisi "on".
"Mutasi dalam beberapa gen sebelumnya telah diidentifikasi pada kanker endometrium, namun mereka belum target druggable," kata Dr Pamela Pollock, Kepala Unit Penelitian TGen Melanoma, yang menghabiskan beberapa tahun mempelajari gen FGFR2 di melanoma. "Kami gembira tentang penemuan dalam pengujian obat yang dirancang untuk menghambat gen ini dalam uji klinis awal berarti bahwa kita satu langkah lebih dekat untuk obat pribadi bagi wanita dengan kanker endometrium didorong oleh gen FGFR2 diubah."
Dr Paul Goodfellow, seorang ahli dalam kanker endometrium dan seorang profesor dalam departemen operasi, genetika dan kebidanan dan ginekologi di Washington University School of Medicine, dan Dr Pollock berencana studi tambahan untuk menyelidiki apakah dua obat yang saat ini dalam tahap I uji untuk kanker lainnya menghambat pertumbuhan sel endometrium di laboratorium. Penelitian selanjutnya mencakup pengujian obat di mouse model kanker endometrium sebelum diuji pada manusia.