En simpel personlighed test kan hjælpe lægerne opdage demens med Lewy organer, en form for demens ofte forveksles med Alzheimers sygdom, hurtigere, ifølge en undersøgelse offentliggjort i den 29 MAJ 2007, udstedelse af Neurology, det videnskabelige tidsskrift af American Academy of Neurology .
Demens med Lewy organer er den anden mest almindelige neurodegenerative årsag til demens. Den deler egenskaber med både Alzheimers og Parkinsons sygdom. At få den rigtige diagnose er især vigtigt, fordi nogle medikamenter anvendes til behandling af psykiske symptomer på Alzheimers sygdom kan være potentielt farligt for mennesker med demens med Lewy organer.
Undersøgelsen fandt, at selv før diagnosen, mennesker med demens med Lewy organer viste passiv personlighed ændringer, såsom nedsat følelsesmæssig reaktion, manglende interesse i hobbyer, repetitiv adfærd, og voksende apati eller mangel på interesse, oftere end dem med Alzheimers.
Undersøgelsen omfattede 290 personer, der var en del af en større undersøgelse og blev testet hvert år til et gennemsnit på omkring fem år, ved udgangen af undersøgelsen 128 af deltagerne havde bekræftede tilfælde af demens med Lewy organer, 128 havde Alzheimers og 34 havde ingen form for demens. Forskerne fulgte deltagerne gennem døden, herunder obduktion resultater. Under den årlige interviews blev deltagerne eller deres familiemedlemmer spurgt om ændringer i personlighed, interesser og drev.
Mennesker med demens med Lewy organer var to gange større sandsynlighed for at få passive personlighedstræk på tidspunktet for den første evaluering, end mennesker med Alzheimers sygdom. På tidspunktet for dødsfaldet, havde op til 75 procent af dem med demens med Lewy organer passiv personlighed ændringer i forhold til 45 procent af dem med Alzheimers sygdom.