Vetenskapen har länge stått klart att rökning orsakar cancer, men ny forskning visar att barn kunde ärva genetiska skador från en far som röker.
Kanadensiska forskare har visat i möss som rökning kan orsaka förändringar i DNA-sekvens av spermier, förändringar som skulle kunna ärvas av avkomma. Resultaten av deras studie publiceras i juni 1 nummer av Cancer Research, en journal av American Association for Cancer Research.
"Här vi tittar på manliga könsceller mutationer, vilka mutationer i DNA i sperma. Om ärvt dessa mutationer kvarstår som bestående förändringar i den genetiska sammansättningen av avkomma." säger Carole Yauk, Ph.D., huvudförfattare till studien och forskare i Mutagenes avsnitt av Health Canadas Miljö-och Toxicology Division. "Vi har känt att mödrar som röker kan skada sina foster, och här visar vi bevis på att pappor potentiellt kan skada barn långt innan de kan även möta deras framtida partner."
Män, oavsett om de är mus eller människa, generera en konstant tillförsel av nya spermier från egen förnya spermatogonial stamceller. Yauk, tillsammans med kollegor på Health Canada och McMaster University, studerat spermatogonial stamceller mognar möss som hade utsatts för cigarettrök för antingen sex eller tolv veckor för att leta efter förändringar i en specifik sträcka av upprepade delar av DNA, som kallas Ms6- Hm, som inte innehåller några kända gener. Den rökning möss exponerades för två cigaretter per dag, motsvarande, baserad på blodet av tobak biprodukter, med en genomsnittlig människa rökare, enligt forskning som tidigare publicerats av en av studiens medförfattare.
Yauk och hennes kollegor fann att graden av Ms6-hm mutationer i rökning möss 1,4 gånger högre än för icke-rökare möss vid sex veckor och 1,7 gånger högre än för icke-rökare möss vid 12 veckor. "Detta tyder på att skadan är relaterad till exponeringstid, så ju längre du röker fler mutationer ansamlas och desto mer sannolikt en potentiell effekt kan uppstå i avkomman," Yauk sagt.