I ricercatori hanno trovato che i pazienti con apnea ostruttiva notturna (OSA) hanno livelli più elevati di un tipo di cellule morte (apoptosi delle cellule) dal rivestimento (endotelio) dei loro vasi sanguigni che circolano nel loro sangue rispetto alle persone che non hanno OSA.
La scoperta potrebbe aiutare a spiegare perché quelle con OSA sono a più alto rischio di malattie cardiovascolari (CVD).
Secondo i ricercatori, "i livelli di apoptosi delle cellule endoteliali sono correlati con anormale vasodilatazione endoteliale, un precursore di eventi legati all'aterosclerosi," e che il trattamento nasale con pressione continua positiva delle vie aeree (CPAP nasale) può ridurre i livelli di apoptosi delle cellule endoteliali circolanti in OSA pazienti.
Questi risultati appaiono nel numero del 1 giugno dell'American Journal of Medicine cura respiratoria e critica, una pubblicazione della American Thoracic Society.
Il ricercatore Ali El Sohl, MD, MPH, ha detto che lo studio è stato fatto "per spiegare perché i pazienti con OSA hanno un rischio maggiore di morbilità e mortalità cardiovascolare." Egli ha aggiunto che "l'aumento dei livelli di apoptosi delle cellule endoteliali circolanti significherebbe una minore produzione di ossido nitrico che è cruciale per vasodilatazione delle arterie. L'ossido nitrico meno, più alto è potenzialmente il rischio di ipertensione e di infarto acuto. Trattamento con CPAP probabilmente ripristinare la funzione fisiologica del rivestimento dei vasi sanguigni ".
Per lo studio, 14 uomini con OSA sono stati reclutati dalla clinica del sonno a Erie County Medical Center, un ospedale affiliato con l'Università di Buffalo, a New York. I pazienti sono stati fumatori senza patologie coesistenti, e non hanno usato farmaci. Dieci fumatori sani sono stati reclutati da una clinica benessere nello stesso ospedale per servire come controlli.
I pazienti sono stati dati OSA test polisonnografico per verificare la diagnosi. Ciò ha comportato la valutazione onde cerebrali, l'attività elettrica dei muscoli, movimenti oculari, i tassi di respirazione, pressione arteriosa, saturazione di ossigeno del sangue e del ritmo cardiaco, così come l'osservazione diretta dei pazienti durante il sonno.
Gli uomini erano confrontabili per età, pressione arteriosa e profili metabolici, ma i pazienti OSA avevano un più alto indice di massa corporea, anche se la differenza non era statisticamente significativa. I pazienti OSA ha avuto anche più cellule apoptotiche circolanti nel loro sangue e aveva disfunzione vasomotoria.
I pazienti OSA sono stati oggetto di un trattamento con CPAP nasale per otto settimane. L'uso di CPAP variava 4-7 ore per notte. Alla fine dello studio, la reattività vascolare dei pazienti 'e apoptosi delle cellule endoteliali circolanti sono stati rivalutati e rispetto ai controlli.