Epidemiologer ved University of Liverpool og hjertet av Mersey har funnet ut at omtrent halvparten av siste nedgangen i koronar hjertesykdom dødsfall i USA skyldes positiv livsstil endringer og ytterligere en halv til medisinsk behandling.
Teamet fant at en nedgang i røyking, kolesterol, blodtrykk og fysisk inaktivitet bidro til nedgangen i dødsfall av koronar hjertesykdom, men denne nedgangen kunne ha vært betydelig mer hadde det ikke vært for den økning i fedme og diabetes tilfeller.
Koronar hjertesykdom (CHD) dødelighet i USA nesten halvert mellom 1980 og 2000. For å forstå hvordan denne høsten skjedde forskere kombinert informasjon om medisinske behandlinger med nasjonale endringer i nivåene av viktige risikofaktorer, som røyking og høyt kolesterol. Storbritannia har sett lignende faller i hjertesykdommer, men denne høsten er i hovedsak tilskrives sunnere kosthold fremfor medisinering.
Fra 1980 til 2000 falt den amerikanske dødelighet for CHD 543-267 per 100.000 innbyggere blant menn og 263-134 per 100.000 innbyggere blant kvinner. Totalt var det 341, 745 færre CHD dødsfall i 2000 enn i 1980.
Teamet fant at denne nedgangen skyldes reduksjon i risikofaktorer som totalkolesterol, systolisk blodtrykk, røyking og fysisk inaktivitet. Imidlertid fant de at denne reduksjonen kunne ha vært 15% mer hadde det ikke vært for en økning i overvekt og diabetes. Omtrent halvparten av fallet i CHD dødsfall ble også tillagt medisinske behandlinger, inkludert medisiner for hjertesvikt og akutt behandling for hjerteinfarkt og angina.