Een innovatieve benadering toont vooruitgang in het richten van strenge scherpe ondervoeding, die geschatte 20 miljoen kinderen onder de leeftijd van over de hele wereld vijf beïnvloedt.
De benadering combineert de zorg van communautaire aard voor streng ondervoede kinderen met traditionele op ziekenhuis-gebaseerde behandeling.
Een verklaring door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), het Wereldvoedselprogramma (WFP), het Permanente Comité van de Verenigde Naties voor Voeding (SCN) en vandaag uitgegeven UNICEF benadrukt nieuw bewijsmateriaal dat over drie kwart kinderen met strenge scherpe ondervoeding - hen die een goede eetlust en geen medische complicaties hebben - thuis met hoogst versterkt, gebruiksklaar therapeutisch voedsel (RUTFs) kan worden behandeld.
Dit zijn smakelijk, zacht en samenpersbaar voedend en energie-rijk voedsel dat door kinderen over de leeftijd van zes maanden kan worden gegeten zonder water toe te voegen, daardoor verminderend het risico van bacteriële besmetting. RUTFs verstrekt de voedingsmiddelen worden vereist om een streng ondervoed kind thuis, zonder koeling te behandelen, en zelfs waar de hygiënevoorwaarden die niet perfect zijn. De technologie om RUTFs te produceren is vrij eenvoudig en kon in alle landen met hoge niveaus van strenge scherpe ondervoeding worden gebruikt.
De traditionele reactie op strenge scherpe ondervoeding heeft kinderen naar het ziekenhuis of een gespecialiseerde eenheid van de intern verpleegde patiëntbehandeling moeten doorverwijzen, speciale diëten op basis van melk te voeden. Hoewel deze behandeling efficiënt is, kunnen de families geen gemakkelijke toegang tot gezondheidsfaciliteiten hebben die dergelijke zorg in de armste landen waar de meerderheid van kinderen van strenge scherpe levende ondervoeding konden voorzien. De behandeling van de Intern verpleegde patiënt kan geen optie voor ouders zijn die eenvoudig niet hun huizen voor verscheidene weken kunnen verlaten. Bovendien zijn de streng ondervoede kinderen kwetsbaar aan besmettingen als resultaat van zwakke immuniteit en konden in overvolle het ziekenhuisafdelingen in gevaar zijn.
Wanneer uitgevoerd op grote schaal, en behoorlijk gecombineerd met het ziekenhuisbehandeling voor kinderen met complicaties, het beheer kon van communautaire aard van strenge scherpe ondervoeding de sterfgevallen van honderdduizenden kinderen verhinderen elk jaar. De benadering heeft reeds zeer overlevingstarieven voor streng ondervoede kinderen in noodsituaties in dergelijke landen zoals Ethiopië, Malawi, Niger en de Soedan verbeterd. Het doel is de benadering uit te breiden om de grotere aantallen kinderen te bereiken die aan strenge scherpe ondervoeding lijden, die in gemeenschappen onaangeroerd door noodsituaties leven.
De Strenge scherpe ondervoeding doodt minstens geschatte één miljoen kinderen elk jaar - een gemiddelde van één kind om de dertig seconden. Deze kinderen zullen tot 20 keer eerder sterven dan goed-gevoede kinderen.