I ricercatori della University of Southern California (USC) hanno identificato specifici marker molecolari che possono aiutare a predire recidiva del tumore in stadio II e III pazienti affetti da cancro del colon.
I risultati possono inoltre aiutare a identificare fase II pazienti affetti da cancro del colon che hanno maggiori probabilità di beneficiare della chemioterapia adiuvante dopo intervento chirurgico, dice Georg Lurje MD, ricercatore associato presso la Keck School of Medicine della University of Southern California (USC).
Lo studio è stato presentato Martedì 5 giugno in occasione della riunione annuale 2007 della American Society of Clinical Oncology (ASCO) tenutosi presso il McCormick Place di Chicago.
Per i pazienti che si sottopongono a intervento chirurgico per cancro del colon in stadio III ¬-in cui il tumore si è diffuso ai linfonodi si raccomanda ulteriori nodi-chemioterapia per prevenire la recidiva del tumore, Lurje dice. Mentre la sola chirurgia è di solito efficace per il trattamento del cancro fase II, dal 20 al 30 per cento dei pazienti si sviluppano recidiva del tumore e morire dalla malattia, dice.
"Questo studio è il primo a dimostrare che i geni nella via di angiogenesi gioca un ruolo critico nella recidiva del tumore", dice Heinz-Josef Lenz, MD, professore di medicina presso la Keck School e il ricercatore principale dello studio. "Questi marcatori molecolari, non solo ci aiutano a identificare i pazienti che sono ad alto rischio, ma possono essere fondamentali per selezionare la terapia più efficace."
L'angiogenesi si riferisce alla formazione di vasi sanguigni che fornisce nutrienti ed ossigeno alle crescite tumorali. I ricercatori hanno analizzato campioni di sangue che sono stati ottenuti a USC strutture mediche tra il 1999 e il 2007, verificando se un modello specifico di polimorfismi in 33 geni coinvolti nella progressione del cancro previsto recidiva del tumore. Dei 197 pazienti che hanno partecipato, 72 pazienti di stadio II e 125 aveva il cancro al colon stadio III.
I ricercatori hanno identificato la proteina vascolare del fattore di crescita endoteliale (VEGF) e del suo recettore VEGFR-2 come uno dei più importanti attivatori di angiogenesi tumorale. I pazienti con polimorfismi nei geni EGFR e VEGFR avevano una maggiore probabilità di recidiva del tumore, lo studio dimostra.