Um primo próximo da bactéria que milhares de soldados debilitados Primeira Guerra Mundial foi isolado em UCSF de um paciente que tinha sido em férias internacionais.
A mulher, que se recuperou, sofria de sintomas semelhantes aos da malária ou febre tifóide, duas infecções que podem ocorrer em viajantes que retornam.
Mas o trabalho de detective genético revelou que ela estava infectada com uma nova bactéria que nunca antes tinha sido isolada de um ser humano.
A equipe de UCSF doenças infecciosas, em colaboração com colegas de outras instituições, descobriram que o micróbio novo é geneticamente semelhante a um transmitida por piolhos nas trincheiras durante a Primeira Guerra Mundial I. Essa bactéria, chamada Bartonella quintana, causou uma doença conhecida como febre das trincheiras , e dezenas debilitados de milhares de soldados com a perna grave e dor nas costas e febres recorrentes.
A nova espécie, recentemente nomeado Bartonella rochalimae, também está intimamente relacionada com a bactéria identificada cerca de 10 anos atrás, como a causa da doença da arranhadura do gato: Bartonella henselae, que infecta mais de 25.000 pessoas por ano nos os EUA
A descoberta é relatada na edição de 07 de junho do New England Journal of Medicine ".
A mulher tinha viajado nos Andes peruanos. Ela sofria de anemia potencialmente com risco de vida, aumento do baço e febre alta por várias semanas, assim como as vítimas de malária e febre tifóide. Os Andes também são o lar de outra espécie Bartonella, espalhados por flebotomíneos. Os pesquisadores primeiro pensei que isso estava causando a infecção do paciente.
Mas as comparações genética mostrou que, embora a nova bactéria está relacionada com o suficiente para ser classificado com a bactéria Bartonella outros, é no entanto diferente de todos eles, a equipe de UCSF encontrado. O laboratório da UCSF é uma das poucas no mundo capazes de isolar e cultivar espécies de Bartonella humana, ea cultura do estudo novo organismo feito do DNA muito mais fácil.
Também a colaborar na pesquisa foram os cientistas do Massachusetts General Hospital, da Harvard Medical School e do Centro de Controle e Prevenção de Doenças.
Antes de 1990, nenhuma infecção Bartonella havia sido identificado em os EUA A nova descoberta é a espécie sexta identificados que podem infectar os seres humanos, disse Jane Koehler, MD, professor de doenças infecciosas em UCSF e autor sênior do papel novo.
Koehler se deparou com seu primeiro paciente infectado com Bartonella em 1987 durante sua primeira semana de treinamento em doenças infecciosas da Clínica AIDS em San Francisco General Hospital Medical Center.
As bactérias foram devorando um osso no braço de um paciente de AIDS por meses ", lembra Koehler." Eles podem causar lesões extremamente dolorosas e tumores de vasos sanguíneos na pele de pacientes imunocomprometidos. Mas quando eu vi este paciente, este tipo de infecção nunca tinha sido visto na UCSF, ea bactéria que causa a infecção era desconhecida. "
Koehler grupo passou a descobrir que duas espécies diferentes Bartonella podem causar esses desfigurantes e infecções potencialmente fatais em pacientes com AIDS. Identificação da bactéria necessários estudos de laboratório de algumas das seqüências de DNA micróbios.
Ela ficou surpresa ao descobrir que um dos micróbios que causa infecções graves em pacientes com AIDS em os EUA eram a mesma espécie que causou febre das trincheiras da Primeira Guerra Mundial em soldados lutando na Europa 80 anos antes. O trabalho foi publicado no The New England Journal of Medicine em 1992.
Vários anos depois, sua equipe descobriu que a bactéria Bartonella henselae causa a doença da arranhadura do gato, uma infecção que provoca inchaço dos gânglios linfáticos e febre após um gato arranha seu proprietário ou um visitante sem sorte. Eles foram novamente surpreendidos ao descobrir que este micróbio é a espécie de Bartonella segundo para causar infecção em pacientes com AIDS.
Como febre das trincheiras, doença da arranhadura do gato havia sido descrito no início de 1900, mas ninguém sabia o que bactéria causou a doença da arranhadura do gato até que a infecção foi observado em doentes com SIDA. Esta identificação foi publicado no The New England Journal of Medicine em 1997.