Selama beberapa tahun terakhir, penelitian pada hewan telah menunjukkan bahwa tinggi lemak, rendah karbohidrat "ketogenic" diet menyebabkan perubahan nyata dalam metabolisme dan penurunan berat badan selanjutnya.
Sekarang, para peneliti di Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) telah mengidentifikasi mekanisme kunci di balik peristiwa ini pada gilirannya. Temuan mereka, yang muncul dalam edisi Juni 2007 Cell Metabolism, menunjukkan bahwa hormon yang dikenal sebagai FGF21 hati diperlukan untuk mengoksidasi asam lemak - dan dengan demikian membakar kalori.
"Ketika diet sangat rendah di pati dan gula, kadar gula darah turun secara substansial sehingga otot dan otak harus beralih ke bahan bakar alternatif," jelas penulis senior yang Eleftheria Maratos-Flier, MD, seorang peneliti di Departemen Endokrinologi, Diabetes dan Metabolisme di BIDMC dan Associate Professor of Medicine di Harvard Medical School. "Akibatnya, asam lemak dipecah di hati dan diubah menjadi keton, yang kemudian berfungsi sebagai sumber bahan bakar utama."
Dikenal sebagai ketosis, keadaan metabolik ditandai oleh kadar insulin sangat rendah, seperti yang akan terjadi selama periode puasa atau kelaparan atau saat mengkonsumsi diet rendah karbohidrat, seperti model Atkins diet populer.
Selama beberapa tahun terakhir, laboratorium Maratos-Flier telah mempelajari negara fisiologis dari jenis berbagai hewan mengkonsumsi diet - termasuk standar "binatang chow" diet dan diet yang cukup tinggi di kedua lemak dan karbohidrat, serta diet ketogenic. Dan dia telah ditemukan melalui percobaan nya bahwa meskipun tikus diberi makan persis jumlah kalori yang sama, komposisi dari kalori menyebabkan mereka untuk mendapatkan berat badan dengan cara yang berbeda.
"Perbedaan dalam berat badan mencerminkan perbedaan dalam tingkat metabolisme," jelasnya. "Ini, pada gilirannya, mengakibatkan perubahan hormonal yang menyebabkan disposisi yang berbeda dari kalori."
Dalam makalah ini terbaru, Maratos-flier dan koleganya mempelajari tikus yang telah diberi diet ketogenik tinggi di kedua lemak jenuh dan lemak tak jenuh jenuh dan praktis tanpa karbohidrat. "Meskipun kandungan lemak yang tinggi dari diet ini, hewan penelitian mempertahankan tingkat normal lipid beredar," jelasnya. "Kami ingin mempelajari apa faktor-faktor mungkin bertanggung jawab untuk menciptakan kondisi di mana dikonsumsi kalori yang dibakar dari dalam hati daripada disimpan sebagai lemak."
Karena perubahan fisiologis pada hewan tampaknya tidak dijelaskan oleh regulator hormon khas - neurotransmiter yang biasanya mengatur nafsu makan - para peneliti berangkat untuk mengidentifikasi gen yang unik untuk ini fenotipe ketogenic, mengeksplorasi kemungkinan bahwa hepatosit sedang bermain aktif peran dalam proses.
Dan, menggunakan analisis gen micoarray, mereka menemukan bahwa dugaan mereka benar: FGF21, hati yang diturunkan gen faktor pertumbuhan fibroblast, secara signifikan meningkat pada tikus yang telah diberi makan diet ketogenic.