De Wetenschappers zijn optimistisch dat een nieuw meningitisvaccin het risico van verwoestende belangrijke epidemieën zal beëindigen; het nieuwe vaccin beschermt tegen meningitis A, de meest deadliest vorm van de ziekte.
Het pas ontwikkelde vaccin is getest op 12 tot 23 - maand -maand-olds in Mali en Gambia, en gebleken veilig, zonder bijwerkingen en 20 keer krachtiger te zijn dan bestaande vaccins.
De Directeur -generaal van de WGO Dr. Margaret Chan zegt de studie belangrijk is aangezien het echte hoop brengt dat het leven van duizenden kinderen, tieners en jonge volwassenen door immunisering zal worden gered.
Elk decennium of zo grote schaaluitbarstingen van meningitis komen in de zogenaamde „meningitisriem voor,“ die zich van Senegal en Gambia in het Westen aan Ethiopië in het Oosten, met een at-risk bevolking van 430 miljoen mensen uitrekt.
De laatste belangrijkste epidemie in 1996-97, gedood 25.000 mensen en 250.000 mensen werden beïnvloed.
In de eerste zes maanden van dit jaar waren er bijna 50.000 die gevallen van meningitis die in Afrika worden gemeld zorg opheft dat een andere belangrijke uitbarsting dreigend was.
Dr. Marc LaForce, directeur van het Project van het Vaccin van de Meningitis (MVP) zegt Sub-Saharan Afrika de enige plaats ter wereld is waar dit met dergelijke regelmatigheid voorkomt en de resultaten voor het eerst een nieuw vaccin aanbieden dat specifiek voor het gebied werd ontwikkeld dat, indien de geïntroduceerde grote schaal, een eind aan dergelijke epidemieën kon brengen.
De Huidige immunisering biedt bescherming slechts twee jaar aan terwijl het nieuwe vaccin tot 10 jaar kon duren, en met met korting van 40 centen zal een dosis, het dan huidige vaccins veel minder duur zijn.
Het nieuwe vaccin werd ontwikkeld na een verzoek om hulp aan de WGO van een aantal Afrikaanse gezondheidsministers na de laatste epidemie.