Os cientistas estão otimistas que uma nova vacina contra meningite terminará o risco de grandes epidemias devastadoras, a nova vacina protege contra a meningite A, a forma mais letal da doença.
A vacina recém-desenvolvido foi testado em 12 a 23 - meses de idade no Mali e Gambia, e provou ser segura, sem efeitos colaterais e 20 vezes mais poderoso do que as vacinas existentes.
Diretora Geral da OMS, Dra. Margaret Chan diz que o estudo é importante porque traz a esperança real de que a vida de milhares de crianças, adolescentes e adultos jovens serão salvos através da imunização.
A cada década ou surtos escala tão grande de meningite ocorrem no "cinturão da meningite", assim chamada, que se estende do Senegal e da Gâmbia no Ocidente até a Etiópia, no Oriente, com uma população em situação de risco de 430 milhões de pessoas.
A última epidemia importante em 1996-97, matou 25.000 pessoas e 250.000 pessoas foram afetadas.
Nos primeiros seis meses deste ano, houve quase 50 mil casos de meningite notificados na África preocupação elevar esse outro grande surto era iminente.
Dr. Marc LaForce, diretor do Projeto Vacina contra a Meningite (MVP) diz que a África Subsariana é o único lugar na terra onde isso ocorre com tal regularidade e os resultados oferecem pela primeira vez, uma nova vacina que foi desenvolvida especificamente para a área que , se apresentou em grande escala, poderia pôr fim a tais epidemias.
Imunização atual oferece proteção por apenas dois anos, enquanto a nova vacina poderia durar até 10 anos, e com um corte de preço de 40 centavos de dólar por dose, que será muito menos dispendioso do que as vacinas atuais.
A nova vacina foi desenvolvida após um pedido de ajuda à OMS a partir de um número de ministros da saúde Africano após a última epidemia.