Une dizaine d'années, il ya une recrudescence de cas de haut profil juridiques surgi dans lequel les gens ont été accusés, et souvent condamnés, sur la base de souvenirs retrouvés.
Ces souvenirs, généralement souvenirs d'abus d'enfance, née ans après l'incident et souvent pendant une psychothérapie intensive.
Alors, comment précises sont récupérés souvenirs? La réponse n'est pas si clair. En fait, cette question a donné lieu à une des questions les plus litigieuses dans les domaines de la psychologie et la psychiatrie.
Elke Geraerts, un postdoc de psychologie à l'Université Harvard et l'Université de Maastricht, aux Pays-Bas, a souhaité à régler certains de la controverse en adoptant une étude de recherche de grande envergure examiner la validité de tels souvenirs.
Souvenirs retrouvés sont intrinsèquement difficiles à valider pour plusieurs raisons, notamment parce que les gens qui les détiennent sont profondément convaincus de leur authenticité. Par conséquent, pour contourner cette Geraerts obstacle et ses collègues ont tenté de corroborer les souvenirs par des sources extérieures.
Les chercheurs ont recruté un échantillon de personnes ayant déclaré avoir été sexuellement abusé d'enfants et les ont répartis en fonction de leur rappeler l'événement. Les souvenirs ont été classés comme soit spontanément récupéré (le participant avait oublié et puis spontanément rappelé les mauvais traitements en dehors de la thérapie, sans aucune incitation), récupéré dans la thérapie (le participant avait récupéré l'abus au cours du traitement, invité par la suggestion) ou continu (le participant avait toujours été en mesure de rappeler les abus).