Seperti tren medis, ekonomi, dan kebijakan bertemu untuk mengubah cara perawatan dialisis diorganisir dan dibiayai, melindungi hubungan yang unik antara pasien dialisis dan spesialis ginjal yang mengarahkan perawatan mereka adalah prioritas utama, menurut sebuah fitur khusus dalam Journal Juli dengan American Society of Nephrology .
Dr Jonathan Himmelfarb dari Maine Medical Center dan rekan meninjau beberapa tren yang saling berhubungan yang sedang mengubah wajah perawatan dialisis di Amerika Serikat. Dialisis memiliki dampak besar pada biaya perawatan kesehatan AS, terutama sejak Kongres menetapkan hak Medicare untuk pengobatan stadium akhir penyakit ginjal (ESRD) pada tahun 1972. Pada saat itu, kejadian AS diperkirakan ESRD adalah 40 kasus per juta orang per tahun sekitar 12 persen dari angka aktual saat ini.
Perbaikan dalam efisiensi dan teknologi telah memberikan kontribusi untuk menurunkan biaya penyediaan pengobatan dialisis tunggal, dan untuk keuntungan terus untuk penyedia dialisis. Pada saat yang sama, biaya keseluruhan dialisis untuk sistem perawatan kesehatan AS telah meningkat terus-hasil dari "ekspansi geometris" dalam jumlah pasien ESRD.
Berbagai pendekatan telah diusulkan untuk meningkatkan nilai sambil menurunkan biaya perawatan dialisis. Di bawah "membayar kinerja" rencana, dokter dan penyedia dialisis akan dibayar lebih untuk memberikan perawatan yang berkualitas tinggi. Namun, ada perdebatan tentang bagaimana rencana tersebut akan bekerja, dan khususnya bagaimana perawatan yang berkualitas tinggi akan ditetapkan. Medicare segera "bundel" pembayaran untuk perawatan ESRD untuk memasukkan obat-obatan dan layanan lain yang saat ini ditagihkan secara terpisah.
Sementara itu, jumlah nephrologists baru dalam pelatihan tampaknya tidak memadai untuk memenuhi permintaan. Hal ini menjadi perhatian khusus yang diberikan meningkatnya penekanan pada pengenalan dini dan pengobatan spesialis pasien dengan penyakit ginjal kronis.
Dengan akuisisi perusahaan terakhir, dua perusahaan besar sekarang berbagi sekitar 70 persen dari pasar dialisis nasional. Konsolidasi telah membawa kemajuan di beberapa daerah, seperti akuntabilitas, standardisasi perawatan, dan perbaikan kualitas. Namun, nephrologists, perawat, dan anggota lain dari tim perawatan pasien mungkin menemukan diri mereka terjebak di tengah sebagai mereka berusaha menyeimbangkan tugas mereka untuk memberikan perawatan pasien terbaik terhadap kepentingan bersaing dari beberapa stakeholder-perusahaan kepemimpinan dan manajer, pemegang saham , pembayar, dan lain-lain-yang memiliki kepentingan dalam perawatan dialisis.
Semua faktor ini memiliki potensi untuk secara dramatis mengubah hubungan antara dokter dan pasien di unit dialisis, Dr Himmelfarb dan rekan penulis menulis. "Jika nephrologist dikonsumsi dengan hanya menjadi sesuai dengan proses dan metrik kualitas laboratorium pertemuan ... ada bahaya nyata bahwa [dia] akan kehilangan melihat pasien sebagai individu."