Una proteina che si trova principalmente nel cristallino dell'occhio potrebbe essere la critica "punto di non ritorno" nella spirale di infiammazione e danno che si verifica nella sclerosi multipla, i ricercatori della Stanford University School of Medicine rapporto.
Questa proteina - alphaB-cristallina - non si trova normalmente nel cervello, ma si sviluppa in risposta alle ferite inflitte sulle cellule nervose da sclerosi multipla. Le cellule nervose possono causare lesioni alle persone di soffrire la perdita del controllo motorio e persino paralisi.
"La grande svolta in questo lavoro è rispondere alla domanda 'Qual è alphaB-cristallina fare"' ", ha detto Lawrence Steinman, MD, professore di neurologia e scienze neurologiche. Steinman e il suo team hanno dimostrato che la proteina ha un ruolo protettivo in un modello murino della sclerosi multipla - e quando iniettate nei topi, si può invertire la paralisi I loro risultati saranno pubblicati nel numero 13 giugno anticipo on line di Nature..
Nella sclerosi multipla, il sistema immunitario lancia un attacco contro le cellule della guaina mielinica dei nervi circostanti, causando loro di cilecca. Secondo la Fondazione Sclerosi Multipla, fino a 500.000 persone negli Stati Uniti sono stati diagnosticati con la condizione, che provoca sintomi varia a seconda della posizione e l'estensione della cicatrizzazione della guaina mielinica. I sintomi più comuni comprendono affaticamento, debolezza, vertigini, intorpidimento e problemi di vista.
Per ragioni non ancora capito, il sistema immunitario considera l'espressione del alphaB-cristallina di proteine nel cervello un segnale di pericolo e di attacchi di questa sostanza guarigione. "Come un camion in fuga carenaggio giù per una montagna e poi con i freni cadono, l'attacco immunitario contro alphaB-cristallina peggiora la situazione", ha detto Steinman. E notevolmente, ha osservato, aggiungendo che la proteina funziona come ripristinare i freni in mancanza, di restituire il controllo.
Se il recupero stesso è visto negli esseri umani, la proteina potrebbe un giorno essere usato per trattare la sclerosi multipla. "E 'un vero piacere vedere che lo stesso materiale che viene prodotto naturalmente, che ha questi effetti protettivi, potrebbe essere sfruttata e usata come si terapeutico", ha detto Steinman.
Il team è ottimista circa la proteina utilizzata come terapia, ma Steinman e Shalina Ousman, PhD, un ricercatore postdoctoral nel suo laboratorio e il primo autore della pubblicazione, ha sottolineato che è ancora lontano da essere testato sugli esseri umani.
Il riconoscimento del ruolo di questa proteina nella sclerosi multipla iniziata più di un decennio fa, quando ricercatore olandese Johannes Van Noort, PhD, ha scoperto che lo stimolante principale di attacco del sistema immunitario sul cervello non era il colpevole presunto di una delle parti di mielina , ma alphaB-cristallina, la principale proteina strutturale del cristallino dell'occhio.
"Per qualche ragione, la proteina si accende nel cervello dove non dovrebbe essere", ha detto Steinman, che ha scritto un editoriale su Van Noort ha riscontrato nel 1995, quando fu pubblicato su Nature. Da allora, Steinman e altri nel campo chiesti cosa vuol dire che una proteina che normalmente si trovano nel cristallino degli occhi appare all'improvviso nel cervello. Nel 2001, Steinman pubblicato su Science il lavoro di catalogazione delle proteine più abbondanti nella sclerosi multipla, e ha scoperto che alphaB-cristallina classificata al primo posto.