I Nostri organismi non potrebbero mantenere la loro esistenza senza migliaia di proteine che eseguono le mansioni vitali innumerevoli all'interno delle celle. Poiché le proteine funzionanti male possono causare la malattia, lo studio sulla struttura e sulla funzione della proteina può piombo allo sviluppo delle droghe e dei trattamenti per i numerosi disordini.
Per esempio, la scoperta del ruolo dell'insulina in diabete ha aperto la strada per lo sviluppo di un trattamento basato sulle iniezioni dell'insulina. Tuttavia, malgrado gli sforzi di ricerca enormi piombo dagli scienziati universalmente, la funzione cellulare di numerose proteine è ancora sconosciuta. Per rivelare questa funzione, gli scienziati realizzano le varie manipolazioni genetiche per aumentare o, per fare diminuire per contro la produzione di determinata proteina, ma le manipolazioni attuali di questo ordinamento sono complicate e completamente non soddisfanno le esigenze dei ricercatori.
Prof. Mordechai “Moti„ Liscovitch e dottorando Orano Erster del Dipartimento Biologico del Regolamento dell'Istituto di Weizmann, insieme al Dott. Miri Eisenstein del Supporto Chimico della Ricerca, ha sviluppato di recente “un'opzione„ unica che può gestire l'attività di tutta la proteina, sollevante lo molteplice o fermante lo quasi completamente. Il metodo fornisce ai ricercatori uno strumento semplice ed efficace per l'esplorazione della funzione delle proteine sconosciute ed in futuro la nuova tecnica può trovare molti usi supplementari.
L'opzione ha una componente genetica e una componente chimica: Facendo Uso dell'ingegneria genetica, gli scienziati inseriscono un breve segmento degli amminoacidi nella sequenza aminoacidica che compone la proteina. Questo segmento è capace di legare forte e selettivamente ad una droga chimica particolare, che pregiudica il livello di radioattività della proteina costruita aumentandola o diminuendo. Quando la droga più non si applica, o quando è rimossa dal sistema, la proteina ritorna al suo livello di radioattività naturale.
Come riferito recentemente nei Metodi della Natura del giornale, la prima fase del metodo consiste di preparare un insieme delle proteine geneticamente costruite (chiamate “una libreria„ in linguaggio scientifico) con il segmento dell'amminoacido inserito nei posti differenti. Nella seconda tappa, le proteine costruite sono schermate per identificare quei che rispondano alla droga in un modo desiderato. I ricercatori hanno scoperto che quello in alcune delle proteine costruite la droga ha aumentato il livello di radioattività, mentre di altri questa attività fosse diminuita. Dice Prof. Liscovitch: “Siamo stati sorpresi dall'efficacia del metodo - risulta che un piccolo insieme delle proteine costruite è necessario trovare quei che rispondano alla droga. Con le loro maggiori risorse, le società di biotecnologia potranno creare gli insiemi molto più grandi delle proteine costruite per trovare che una quel meglio soddisfa le loro esigenze.„
Il metodo messo a punto dagli scienziati dell'Istituto di Weizmann è pronto per uso immediato, sia nella ricerca biomedica di base che nell'industria farmaceutica, nella ricerca delle proteine che possono servire da obiettivi per le nuove droghe. Oltre l'offerta dello strumento potente che può applicarsi a tutta la proteina, il metodo presenta un vantaggio importante rispetto ad altre tecniche: Permette il controllo totale e preciso sopra l'attività di una proteina costruita. Tale attività può essere portata ad un livellato desiderato o essere restituita al suo livello naturale, alle posizioni specifiche nell'organismo ed ai momenti specifici - tutti questo dando le dosi esatte e tempestive della stessa droga semplice.