Otak kita terdiri dari miliaran sel saraf yang memungkinkan untuk belajar, mengingat dan alasan.
Setiap kali kita berpikir dan pengalaman, sentuhan, bau atau rasa takut, jutaan neuron di otak kita menjadi aktif. Sel-sel saraf berkomunikasi satu sama lain dengan impuls kimia dan listrik untuk menghitung informasi sensorik yang masuk dan mengintegrasikan melalui daerah otak yang berbeda. Dengan 20.000 - 25.000 gen dalam genom kita, paling juga dinyatakan dalam neuron, sekarang ada sedikit keraguan bahwa neuron merespon lingkungan yang menantang dengan menyesuaikan ekspresi gen untuk fungsi otak yang tepat. Stres, kecanduan, belajar dan penyakit semua percaya untuk mengubah ekspresi gen saraf oleh mekanisme yang melibatkan aksesibilitas gen tanpa perubahan dalam urutan DNA, proses yang disebut Epigenetika ("di atas dan melampaui gen).
Switching ekspresi gen dan mematikan adalah penting ketika mempelajari fungsi gen dalam sistem saraf dewasa. Pada awal 1990-an, para ilmuwan menggambarkan tetrasiklin dikontrol sistem ekspresi gen (Tet sistem), yang memungkinkan regulasi ekspresi gen oleh zat eksternal diterapkan. Ekspresi gen diatur Tet-dapat digunakan untuk menganalisis keterlibatan gen misalnya dalam kognisi di mouse, seperti ditunjukkan dalam studi kunci dari 1996. Tapi meskipun keberhasilan diterbitkan, lain ilmuwan melaporkan beberapa kesulitan: dalam beberapa eksperimen reaktivasi penuh Tet-diatur gen gagal. Mazahir T. Hasan dan rekan-rekannya di Institut Max Planck untuk Riset Medis di Heidelberg Oleh karena itu sistematis mengkaji komponen individual dari sistem Tet dan digambarkan kondisi yang diperlukan untuk kontrol reversibel ekspresi gen di neuron.