Gli Scienziati all'Università di California, San Diego (UCSD) hanno determinato un meccanismo chiave da cui l'organismo regolamenta il metabolismo di ferro, una scoperta che può fornire i nuovi approcci per il trattamento dell'anemia.
I risultati, che sono riferiti questa settimana nella pubblicazione online Del Giornale di Ricerca Clinica, rappresentano uno sforzo di collaborazione fra i laboratori di Randall Johnson, Ph.D., il professor del UCSD di biologia ed il Vincitore Nizet, M.D., il professor della pediatria e della farmacia alla Scuola di Medicina del UCSD ed al Banco di Skaggs della Farmacia e delle Scienze Farmaceutiche.
Il Ferro è essenziale per molti trattamenti biologici normali compreso i globuli rossi di produzione che consegnano l'ossigeno ai tessuti dell'organismo. Studiando il regolamento di ferro e la produzione dei globuli rossi in mouse, i ricercatori hanno stabilito la relazione fra un paio delle proteine che svolgono un ruolo centrale nel video dell'ormone chiamato hepcidin.
L'ormone del hepcidin è un peptide, o piccola proteina, che è sintetizzata nel fegato e regolamenta i livelli di ferro nell'organismo. Impedisce l'organismo l'assorbimento del più ferro necessario da alimento o dai supplementi e blocca l'esportazione di ferro dalle celle.
I Pazienti con cancro, le malattie infiammatorie croniche o le infezioni sviluppano spesso gli alti livelli di hepcidin, che diminuisce la quantità di ferro disponibile per supportare la produzione di nuovi globuli rossi. Di Conseguenza, tali pazienti soffrono da produzione bassa del globulo rosso, o dall'anemia.
Per rispondere correttamente all'anemia, l'organismo deve diminuire in qualche modo il hepcidin per aumentare il ferro che è necessario per produzione del globulo rosso. Finora, gli scienziati non hanno capito chiaramente i meccanismi da cui il hepcidin stesso fosse regolamentato.
Il gruppo di ricerca del UCSD ha scoperto che una proteina conosciuta come il fattore di trascrizione ipossia-viscoelastico (HIF) è critica nell'orchestrare la risposta adeguata del hepcidin nel fegato. A loro volta, i livelli di HIF sono controllati minuto per minuto su una base tramite l'atto di un'altra proteina conosciuta come il fattore di von-Hippel Lindau (vHL.)
“Il fattore del vHL funziona per abbassare i livelli di HIF ogni volta che l'ossigeno è alto o il ferro è abbondante,„ ha detto Johnson. “Quando il ferro livella e la consegna dell'ossigeno ai tessuti cade, come è il caso nell'anemia, il vHL cessa il suo atto e HIF è conservato.„