חוקרים סנט החולים למחקר ג'וד הילדים גילו כיצד מולקולרי יחיד "על המתג" מעורר פעילות גנים שעשויים לגרום לתופעות החל ביכולות למידה וזיכרון ייצור הגלוקוז בכבד.
"על המתג", חלבון הנקרא CREB, הוא גורם שעתוק - מולקולה הנקשרת קטע DNA ליד גן ומפעיל את הגן כדי להפוך את חלבון מסוים שלשמה הקודים.
צוות סנט ג'וד הראה כי כל גן מגיב CREB בוחר בו שיתוף גורמים, או מולקולות עוזר, CREB משתמש כדי להפעיל את הגן הזה. ממצא זה מוסיף חתיכת חשוב בפאזל של כמה תאים להשתמש CREB להפעיל גנים ספציפיים בתגובה מולקולה הנקראת cAMP, אשר משמש כשליח עבור מגוון רחב של גירויים, כולל הורמונים עצבים איתות מולקולות בשם נוירוטרנסמיטרים.
הוא גם מציע כי מדענים המודל הנוכחי משתמש בה כדי להסביר איך עובד CREB היא פשוטה מדי, אמר פול מנומר, Ph.D., וחבר במחלקה לביוכימיה בסנט ג'וד. מנומר הוא המחבר הראשי של הדו"ח על עבודה זו המופיעה בגיליון יוני 20 "EMBO Journal".
"השקפה זו מורכבת יותר של איך עובד CREB עשוי לסייע לנו להבין כיצד זה גורם שעתוק בודד יכול לעורר גנים רבים ושונים, בהתאם רקמות משתמשים בו ואשר מולקולת האיתות cAMP גרם לשים CREB לעבוד", אמר מנומר.
המשמעות ארוכת הטווח של עבודה זו היא שיום אחד זה עשוי להיות אפשרי לתפעל של CREB שיתוף גורמים לטיפול במחלות. "תרופה ספציפית חסמו את שיתוף גורמים CREB הצרכים בכבד להפעיל הפעילות של הגנים שגורמים הגלוקוז יכולה להפחית את רמות הסוכר בדם של זה אצל אנשים עם סוכרת", אמר מנומר. "אבל באותו זמן, CREB יכול להמשיך בעבודות אחרות שלו ללא הפרעה."