Det har väl dokumenterat att fetmarelaterade problem är för närvarande bland de mest allvarliga hälsoproblem som många av världens utvecklade länder.
Experter uppskattar att nästan två tredjedelar av amerikanska vuxna är överviktiga (BMI över 25), och ungefär hälften av överviktiga vuxna är feta (BMI över 30).
Övervikt och fetma är kända riskfaktorer för diabetes, hjärt-kärlsjukdomar, högt blodtryck, stroke, högt blodtryck, degenerativ ledsjukdom i knän och höfter, och vissa former av cancer, bland andra villkor.
Typiska metoder för att behandla och förebygga fetma som regel förespråkare både kost-och livsstilsförändringar, men effekten av kostrådgivning för viktminskning hade inte förrän nu utvärderats.
Den nya studien har funnit att effekten av kostrådgivning för viktminskning i genomsnitt, resulterade i viktminskning på cirka 6 procent av ursprungliga kroppsvikt efter ett år, jämfört med personer som inte deltar i formella program viktminskning.
Dr Michael Dansinger av Tufts-New England Medical Center i Boston och kollegor har analyserat 46 studier som omfattade 6386 personer som deltog i kostrådgivning-baserade program viktminskning och 5467 personer som inte deltar i formella program viktminskning.
De fann att program med tätare möten och större restriktioner kalori tenderade att producera större vikt förluster över tid men medan ungefär hälften av viktminskning kvar på tre år, var nästan ingen av viktminskning på fem år.
De som söker efter den perfekta kosten kan förvänta sig att bli besviken som forskare säger alla dieter har nästan samma resultat, och ingen av dem är lysande.
En typisk kost hjälper människor förlorar i genomsnitt 6 procent av sin vikt, 10 till 15 pounds (5 till 7 kg), med de flesta människor stapla dem igen efter fem år.