Kirurgiske instrumenter eller implantater som er forurenset med rester av bakterier, eller pyrogener, kan forårsake blodforgiftning hos pasienter. Forskere utvikler en test som imiterer menneskets immunsystem i laboratoriet, eliminerer behovet for dyreforsøk.
Endoskop og kateter er ofte resirkuleres etter bruk i et kirurgisk inngrep. Ulike tester sikre at enhetene ikke sette pasientenes helse. De må være sterile, dvs. fri for levende bakterier, og må ikke ha noen pyrogener knyttet til dem. Disse er feber-induserende rester av sopp eller bakterier som kan forårsake blodforgiftning hvis de kommer inn en pasient blodet.
Det er for tiden tre forskjellige metoder for å oppdage pyrogener. Den ene er dyr testing på kaniner, som er kontroversielt og også dyrt. Et annet innebærer tester på hele den menneskelige blod: Hvis pyrogener er lagt til, immunceller skiller feber-induserende stoffer som kan påvises i laboratoriet. Problemet med denne testen er at det krever en frisk blodgiver, og som fersk en blodprøve som mulig. En tredje mulighet for sporing pyrogener er å bruke et utdrag fra en hestesko krabbe, som størkner så snart som feber-induserende stoffer blir lagt til. Imidlertid kan denne testen bare anerkjenner en av de eksisterende typer pyrogen.