Nella vasta maggioranza dei pazienti (PD) della Malattia del Parkinson, il disordine sorge non a causa di un difetto genetico, ma perché un certo insulto esterno avvia la morte dei neuroni producenti dopamina.
Ora, i ricercatori hanno riferito il progresso nella comprensione del meccanismo che è alla base di quella morte, che suggerisce una nuova via del trattamento.
In entrambi i mouse e pazienti umani, i ricercatori hanno trovato la prova che i neuroni muoiono a causa di un paralizzare di un enzima protettivo particolare che elimina le specie potenzialmente offensive e reattive dell'ossigeno, generato normalmente nelle centrali elettriche delle cellule, chiamate mitocondri.
La Sosta di David, dell'Ottawa Health Research Institute ed i colleghi hanno pubblicato i loro risultati nell'emissione del 5 luglio 2007 del Neurone del giornale, pubblicata dalla Stampa delle Cellule.
I ricercatori hanno studiato il meccanismo di PALLADIO facendo uso di un modello del mouse della malattia, in cui una tossina mitocondrio-pregiudicante ha chiamato MPTP è usata per produrre la patologia Parkinson's Del tipo di del cervello. Negli studi più iniziali, avevano trovato che MPTP attiva gli enzimi proteina-taglianti chiamati calpains in mitocondri. Egualmente hanno trovato la prova che i calpains, a loro volta, attivano un'opzione cellulare chiamata Cdk5. La domanda, tuttavia, era come questa attivazione anormale infine uccide i neuroni.
Nei loro nuovi studi, i ricercatori hanno analizzato i neuroni per determinare che Cdk5 regolamenta ancora un altro enzima chiamato Prx2. Questo enzima è conosciuto come perossidasi ed agisce per rendere inoffensivo le specie reattive chimicamente attive dell'ossigeno che sono prodotte dentro i mitocondri nel corso della generazione dell'energia per la cella.