הרעיון כי ירידה ברמת הסוכר בדם מעורר השתוקקות למזון היא הדרך הטובה ביותר להבין בדיוק לפני ארוחת הצהריים. אבל איך בדיוק התהליך נפרש הוכיחה קשה להסביר, אפילו על בטן מלאה.
פתרון חידה תניב תובנות חדשות במאבק נגד מחלת הסוכרת. חוקרי מוח באוניברסיטה של דרום קליפורניה לספק תשובה חלקית בגיליון יולי 4 מתוך Journal of Neuroscience.
המחקר, מודגשת על ידי כתב העת בדף החדשות שלה, מזהה כימי ששולח הודעה "רמת סוכר נמוכה בדם" על חלק של המוח יכול לעשות משהו בנידון.
הנוירוטרנסמיטר נוראפינפרין נוסע מן למוח האחורי, אשר מקבל אזהרות של רמות הגלוקוז נמוכה מן הגוף, אל ההיפותלמוס paraventricular, המסמיך את הצריכה של מאגרי האנרגיה להחליף את הסוכרים החסרים.
מאגרי האנרגיה לעזור לזמן מה, אך התוצאה הסופית היא תחושה שהגוף פועל על ריק. ארוחת צהריים, מישהו?
בעוד שהמחקר יש כמה לטווח הקרוב השלכות קליניות, למעט אולי עבור חולי סוכרת עם רמות סוכר נמוכות בדם (היפוגליקמיה) מינון יתר של אינסולין, זה עניין בסיסי בתחום.
"יש עניין עצום כיצד החושים הגלוקוז בגוף," אמר אלן ווטס, מנהל המכון לחקר המוח באוניברסיטת דרום קליפורניה ו ממחברי המחקר.
"איך זה מידע מעובד על ידי המוח הוא באמת נושא חם הנוכחי".
לדעת איך הנוירונים להעביר אזהרות היפוגליקמיה היא קריטית להבנת מנגנון גלוקוז הכוללת חישה במוח, הוסיף המקביל המחבר ארשאד חאן, עוזר מחקר של פרופסור באוניברסיטת דרום קליפורניה.
"בגלל זה אני מתעניין במערכת הזו, כי זה מאוד הבינו היטב", אמר חאן.
"אם אנחנו לא יודעים איך מערכת הדלק של הרכב עובד מלכתחילה, אז איך אנחנו יכולים לצפות לתקן את אחד כאשר הוא אינו שורף דלק נאותה".
במחקרו, הזריק חאן אינסולין בקבוצה של חיות לירידה ברמות הסוכר בדם שלהם. בקבוצה אחרת, הוא הזריק נוראפינפרין ישירות לתוך הגרעין paraventricular.
חאן לעומת אז רקמת המוח קטעים מתוך שתי קבוצות של בעלי חיים בדקו גם דגימות דם לנוכחות של הורמונים שפורסמו על ידי פעילות הגרעין paraventricular.