Para ilmuwan mempelajari salah satu organisme alam sederhana telah membantu mengungkap struktur molekul kunci yang mengendalikan rasa sakit pada manusia.
Temuan - diterbitkan di jurnal Nature atas ilmiah - cepat dapat memajukan penelitian ke generasi berikutnya obat penghilang rasa sakit untuk menghilangkan kondisi kronis seperti migrain dan sakit punggung.
Sakit kronis, tidak seperti nyeri akut berhubungan dengan trauma, tidak memiliki manfaat fisiologis yang jelas, seringkali disebut sebagai 'penyakit sakit'.
Bantuan lengkap dan abadi dari sakit kronis sangat jarang dan seringkali merupakan tujuan klinis adalah manajemen rasa sakit melalui satu atau lebih obat.
Tapi sekarang peneliti di The University of Manchester telah memeriksa organisme mikroskopis amoeboid biasa disebut lendir cetakan dalam upaya untuk mendapatkan wawasan yang lebih besar molekul-molekul rasa sakit, yang dikenal sebagai 'P2X reseptor'.
"Pada manusia, reseptor P2X terlihat sama satu sama lain dan sehingga para ilmuwan telah mengalami kesulitan untuk memahami bagaimana mereka berfungsi," kata Dr Chris Thompson, yang melakukan penelitian dengan Profesor Alan Utara dan Dr Sam Fountain di Fakultas Ilmu Kehidupan.
"Dengan melihat lendir cetakan kami efektif mampu memutar jam evolusi kembali miliar tahun untuk melihat bagaimana fungsi yang lebih primitif P2X molekul."
Tim menemukan bahwa hanya ada kesamaan 10% antara P2X manusia dan setara jamur lendir. Oleh karena itu mereka dapat menyimpulkan dari teori evolusi itu bagian-bagian yang sama dari molekul yang mungkin mengatur rasa sakit pada manusia.
"Ini merupakan langkah besar ke depan dalam memahami bagaimana molekul bekerja dan harus memungkinkan untuk mengembangkan obat yang menghambat tindakan reseptor '," kata Dr Thompson.
"Menghambat P2X sebagai terapi nyeri-bantuan potensial akan Holy Grail desain obat rasional dan dapat merevolusi cara kita mengelola kondisi sakit kronis seperti nyeri punggung dan migren."
Penelitian yang diterbitkan di Nature besok (Kamis, 12 Juli), didanai oleh Wellcome Trust, Medical Research Council dan Institut Lister untuk Preventive Medicine.
http://www.manchester.ac.uk/