La quitina es un polímero muy común en la naturaleza como parte de los animales y las plantas las estructuras físicas.
Celulosa sólo es más abundante que la quitina, lo que hace que este compuesto un recurso renovable de gran importancia que se pueden encontrar fácilmente en los artrópodos, insectos, arácnidos, moluscos, hongos y algas.
La industria pesquera de Cuba genera grandes cantidades de residuos de la langosta ", un contaminante rico en proteínas y quitina", afirma el profesor Carlos Andrés Peniche Covas, jefe del Grupo de Investigación de Biopolímeros, del Centro de Biomateriales de la Universidad de La Habana. Este grupo está haciendo la investigación de la quitina y el quitosano extracción de tales residuos, en colaboración con el Centro Español de Investigaciones Científicas (CSIC), la Universidad Complutense de Madrid (España) y el Centro de Investigación de México para la Alimentación y el Desarrollo.
Prof. Peniche señala que "este trabajo permite que los primeros resultados precisos y completos de un estudio universitario sobre la quitina y el quitosano. El estudio se inicia en la extracción de estos compuestos a partir de los residuos contaminantes de la industria pesquera cubana y se va a cubrir estos caracterización de los productos a través de técnicas tradicionales y algunos otros más innovadores, el estudio de sus propiedades, el desarrollo de nuevos productos y las pruebas de sus aplicaciones prácticas en áreas útiles para este país caribeño, como la agricultura y la biomedicina ".
Uso en la medicina
El trabajo de estos investigadores ha llevado al desarrollo de un procedimiento para obtener materiales quirúrgicos con gran sanación y propiedades antisépticas. "Este procedimiento implica el uso de quitosano para cubrir los hilos quirúrgicos y la pelusa, en el que los antibióticos se inyectan. De esta manera, se obtienen materiales médicos con propiedades antimicrobianas y la curación y, a medida que se cubren en un polímero natural, con un mayor grado de biocompatibilidad . " La investigación muestra que estas propiedades no se modificarán después de la esterilización.