Een nieuwe studie van de Harvard School of Public Health (HSPH) laat zien dat patiënten die naar ziekenhuizen hoger gerangschikt op basis van specifieke kwaliteitseisen maatregelen hebben een lagere kans te overlijden dan patiënten die werden behandeld bij lagere-gerangschikt ziekenhuizen.
De onderzoekers berekenen dat als de laagst presterende ziekenhuizen soortgelijke patiënt sterftecijfers waren aan die van de best presterende ziekenhuizen, 2200 minder oudere Amerikanen zouden sterven elk jaar in de onderzochte ziekenhuizen van acuut myocard infarct (AMI), congestief hartfalen (CHF) en longontsteking , drie gemeenschappelijke medische aandoeningen. De bevindingen verschijnen in het juli / augustus 2007 nummer van het tijdschrift Health Affairs.
"Deze bevindingen tonen aan dat deze kwaliteit indicatoren, die zijn overal verkrijgbaar op het web, zijn zeer nuttig in het identificeren van lage sterfte ziekenhuizen", zegt Ashish Jha, assistent-hoogleraar Beleid & Management Gezondheidszorg bij HSPH en hoofdauteur van de studie.
Het ziekenhuis Quality Alliance (HQA), een publiek-private samenwerking, dat de Centers for Medicare & Medicaid Services en de American Hospital Association omvat, heeft tot doel de kwaliteit van de zorg in ziekenhuizen van de natie te verbeteren door rapporteren hoe ziekenhuizen presteren op de kwaliteit gedetailleerde maatregelen. Er werd echter weinig bekend over de vraag of ziekenhuizen die goed presteren op deze maatregelen hadden beter resultaat voor patiënten. De onderzoekers stellen om te bepalen of goed te presteren op HQA maatregelen werd geassocieerd met een lager risico gecorrigeerde sterftecijfers voor AMI, CHF en longontsteking. (Door het aanpassen van het risico, aldus de onderzoekers ervoor gezorgd dat ziekenhuizen die zorg heeft genomen van ziekere patiënten niet werden bestraft.)
De onderzoekers keken naar HQA prestatiescores van 3.720 ziekenhuizen in 2004-2005. Voor elk ziekenhuis, werd een score berekend voor hoe het uitgevoerd behandeling van patiënten met AMI, CHF en longontsteking. Voorbeelden van prestatie-indicatoren opgenomen of ziekenhuizen aspirine en beta-blokkers gaf bij aankomst en kwijting voor AMI en voor longontsteking, hoe snel antibiotica werden toegediend.
De resultaten toonden aan dat, in vergelijking met ziekenhuizen in het laagste kwartiel, ziekenhuizen in het bovenste kwartiel van de prestaties van bijna 1 procent lagere mortaliteit bij patiënten met AMI, 0,4 procent bij patiënten met CHF en 0,8 bij patiënten met een longontsteking had. De onderzoekers berekenden dat de 2200 mogelijke sterfgevallen voorkomen had kunnen worden als de ziekenhuizen in het onderste kwartiel dezelfde sterftecijfers hebben als die in het hoogste kwartiel.
"Wij vonden dat de verenigingen waren sterk en consistent over een spectrum van prestaties voor alle drie voorwaarden", zei Jha. "Deze studie geeft echt een belangrijke validatie van de HQA inspanningen en suggereert dat met aandacht voor de kwaliteit van maatregelen te onderwerpen."