Una ricerca sui topi sperimentali condotte dall'Istituto di Neuroscienze del UAB descrive la regione del cervello collegata al modo in cui le nostre funzioni di memoria dichiarativa.
Secondo questo esperimento, una parte della corteccia prefrontale svolge un ruolo chiave nella trasmissione sociale di preferenza prodotti alimentari.
Questa ricerca ha contribuito a saperne di più su come questo tipo di funzioni di memoria. In futuro, queste informazioni potrebbero essere utili per trovare nuove terapie per le malattie che colpiscono la memoria, come il morbo di Alzheimer.
Memoria dichiarativa è descritto come un flessibile, di coscienza e di memoria di tipo associativo (ad esempio, si basa sulle relazioni tra stimoli diversi). Si differenzia da altri tipi di memorie che ci permettono di richiamare i dati efficaci o emotivamente carica, o eseguire processi come andare in bicicletta o suonare uno strumento. Memoria dichiarativa ci permette di ricordare cose come specifici momenti della nostra vita, i nomi di persone, quello che abbiamo mangiato a pranzo, le capitali del mondo, ecc malfunzionamento di questo tipo di memoria è uno dei sintomi più comuni che si trovano in quelle affetti da morbo di Alzheimer.
Un modello utile da cui partire per conoscere come funziona la memoria dichiarativa è la trasmissione sociale di preferenza prodotti alimentari. In altre specie, questo compito è collegata alla sopravvivenza della specie e svolge un ruolo cruciale nella loro evoluzione. In questa ricerca, la trasmissione sociale di preferenza prodotti alimentari è stato realizzato con topi sperimentali.
Quando un roditore annusa muso un altro roditore è a destra dopo il secondo ha mangiato, il primo sarà poi scegliere di mangiare lo stesso cibo esatta. Gli animali imparano a ricordare ciò che i loro congeneri mangiare e, in questo modo, ridurre il rischio di mangiare cibi nuovi che potrebbero essere dannosi per loro. Inoltre, essi devono poi usare queste informazioni acquisite nel corso di un breve episodio di interazione sociale in circostanze molto diverse. Quindi, hanno bisogno l'espressione flessibile della memoria, che è uno dei tratti principali della memoria dichiarativa.
Questo compito dipende da imparare ad associare gli odori, una funzione che è comandata da una regione specifica del cervello, il nucleo basale magnocellularis (NBM), che produce l'acetilcolina (un neurotrasmettitore che "le informazioni trasferimenti" da un neurone all'altro attraverso le sinapsi) . Questa sostanza chimica è indispensabile per rendere la memoria di lavoro in modo corretto. L'equivalente nucleo basale magnocellularis nell'uomo è il nucleo basale Meynert. Proprio questa è una delle regioni del cervello che mostrato segni di degenerazione tra coloro che soffrono di Alzheimer (e che sono spesso trattati con farmaci che aiutano a produrre acetilcolina).