Una variante genetica specifica può essere legata ad un aumentato rischio di grave depressione premestruale, gli scienziati della University of North Carolina a Chapel Hill e il National Institute of Mental Health hanno trovato.
Noto in medicina come disturbo disforico premestruale, o PMDD, questa condizione psichiatrica colpisce circa l'8 per cento delle donne in età fertile. E 'caratterizzata da attacchi di depressione maggiore e / o di ansia e irritabilità gravi durante la seconda metà del ciclo mestruale. I sintomi regrediscono con l'inizio di ogni periodo mestruale.
Mentre PMDD è stato pensato per essere collegato a cambiamenti ormonali nel corso del ciclo mestruale, fino ad ora una spiegazione per la suscettibilità alla ormoni legati cambiamenti di umore è stato sfuggente. "La nostra speranza iniziale dello studio è che, cercando in geni associati agli steroidi, come quelli per i recettori per ormoni steroidei, come gli estrogeni, saremmo in grado di trovare le differenze gene che potrebbe spiegare perché alcune donne hanno questi disturbi dell'umore e altri no , "ha detto il dottor David R. Rubinow, autore senior dello studio e il professore Meymandi distinto e cattedra di psichiatria presso UNC School of Medicine. "Questo studio può iniziare a fornire indizi importanti per la natura di tale predisposizione."
Lo studio è il primo a identificare una variazione genetica legata ad un disturbo dell'umore associato ad alterazioni endocrine durante il ciclo mestruale, Rubinow detto. I risultati verranno visualizzati in una prossima edizione stampa della rivista Biological Psychiatry e sono stati pubblicati online 30 giugno 2007. Lo studio è stato sostenuto da fondi del Programma di Ricerca Intramurale al National Institute of Mental Health (NIMH).
La ricerca ha coinvolto 91 donne per i quali gli autori prospettico ha confermato la diagnosi di PMDD per almeno tre mesi. Un altro 56 donne che non avevano storia di disturbi dell'umore legati al ciclo mestruale stato utilizzato come gruppo di confronto. Tutte le donne hanno fornito campioni di sangue per l'analisi genetica.
Il team ha scoperto quattro varianti genetiche specifiche, chiamate polimorfismi a singolo nucleotide, in uno dei due geni che codificano per il recettore degli estrogeni. Le varianti, che sono le differenze nelle stringhe di nucleotidi del DNA A, G, C o T, sono state identificate nel gene del recettore degli estrogeni alfa, ESR1.
Rispetto al gruppo di controllo, le donne con PMDD erano significativamente più probabilità di avere la ESR1 varianti genetiche, lo studio ha rilevato.