סנט ג'וד חוקרים גילו כיצד מולקולרי יחיד "על המתג" מעורר פעילות גנים שעשויים לגרום לתופעות החל ביכולות למידה וזיכרון ייצור הגלוקוז בכבד.
"על המתג", חלבון הנקרא CREB, הוא גורם שעתוק - מולקולה הנקשרת קטע DNA ליד גן ומפעיל את הגן כדי להפוך את חלבון מסוים שלשמה הקודים.
CREB מפעיל גנים בתגובה מולקולה הנקראת cAMP, אשר משמש כשליח עבור מגוון רחב של גירויים, כולל הורמונים עצבים איתות מולקולות בשם נוירוטרנסמיטרים.
צוות סנט ג'וד הראה כי כל גן מגיב CREB בוחר בו שיתוף גורמים, או מולקולות עוזר, CREB משתמש כדי להפעיל את הגן הזה. ממצא זה מוסיף חתיכת חשוב בפאזל של כמה תאים להשתמש CREB להפעיל גנים ספציפיים בתגובה לאותות המחנה.
הוא גם מציע כי מדענים המודל הנוכחי משתמש בה כדי להסביר איך עובד CREB היא פשוטה מדי, אמר פול מנומר, PhD, ביוכימיה. מנומר הוא המחבר הראשי של הדו"ח על עבודה זו מופיע בגיליון יוני 20 של כתב העת EMBO.
"CREB כמו שרברב מי מדליק את זרימת המים במערכת צינור באמצעות כלי מסוים", אמר מנומר. "מה שגילינו הוא כי" שרברב "CREB דורשת כלים שונים כדי להפעיל גנים שונים, וכי כל גן קובע איזה קבוצה של שיתוף גורם כלים מארגז הכלים של CREB הוא יגיב".
כדי להפעיל את הגן, CREB חייב קודם להשיג "מתויגים" על ידי מולקולה הנקראת פוספט. CREB אז מגייסת שותף גורם שנקרא CBP/p300 אל הגן באמצעות קשירה של החלבון הזה באתר שנקרא Kix. בעבר, מדענים חשבו כי גורם שעתוק מסוים משתמש באותן שיתוף גורמים כדי להפעיל את כל הגנים שלו היעד.
הממצאים החדשים הראו כי פוספט מתויג CREB מחייב CBP/p300 ב Kix אינו חשבון להפעלת הגן ביותר נשלט על ידי המולקולה שליח המחנה. במקום זאת, את הכריכה של CREB כדי Kix הכרחי רק חלק ההפעלה של גני מטרה מסוימת; הגנים האלה הפכו מופעל גם כאשר Kix הושבת CBP/p300.