Nya biokemiska mekanismen för minneslagring

Våra erfarenheter - det vi ser, hör eller gör - kan utlösa långsiktiga förändringar i styrkan av sambanden mellan nervcellerna i vår hjärna, och dessa ständiga förändringar är hur hjärnan kodar informationen som minne.

Som rapporterats i Neuron den här veckan har Johns Hopkins forskare upptäckt en ny biokemisk mekanism för minneslagring, en som kan ha ett samband med beroendeframkallande beteende.

Tidigare var de långsiktiga förändringarna i samband tänkt att bara innebära en snabb form av elektriska signaler i hjärnan, elektriska blippar varar ungefär en hundradel av en sekund. Nu har neurovetenskap professor David Linden, Ph.D., och hans kollegor visat en annan, mycket långsammare form av elektriska signaler som varar ungefär en sekund kan också ständigt förändras genom erfarenhet.

De simulerade naturliga hjärnans aktivitet med hjälp av korta elektriska stötar till skivor av rått hjärnan och mäta den ström som flyter över de celler. Efter upprepade stötar, hade styrkan av den långsamma nervsignaler minskat dramatiskt och låg kvar på en låg intensitet i 30 minuter efter elektriska stötar upphört.

Dessa långsamma signaler som produceras av en nervcell receptor kallad mGluR1, som har förknippats med beteenden som missbruk och epilepsi. "Båda dessa förhållanden också innebära långsiktiga förändringar i funktionen av nerv-anslutningar", säger Linden. "Så förutom att främja vår grundläggande förståelse av minne lagring, visar vårt arbete att läkemedel avsedda att ändra mGluR1 är lovande kandidater för behandling av missbruk, epilepsi och sjukdomar i minnet."

Forskningen har finansierats av Republiken Korea ministeriet för hälsa och välfärd och National Institutes of Health

Författare på papperet är Paul Worley och Linden vid Johns Hopkins och sjöng Jeong Kim, Yunju Jin och juni Kim från Seoul National University College of Medicine

http://www.hopkinsmedicine.org/