In Germania da solo 8 milione pazienti sono influenzati da RLS, che gli rende uno delle malattie neurologiche più comuni.
I pazienti soffrono da uno stimolo a muoversi e da una parestesia nei lati nella sera e durante la notte, quando vengono a riposare, che possono essere sollevati soltanto muovendosi o camminando intorno. La conseguenza può essere disordini di sonno severi, perdita di sonno cronica e - connesso con - fatica di giorno. In casi gravi la malattia può piombo alla depressione ed all'isolamento del sociale. La frequenza degli aumenti di RLS con l'età: fino a dieci per cento del 65enni eccessivo sono commoventi, anche se nei moduli molto differenti. I Bambini possono, tuttavia, anche contrattare la malattia.
La causa di RLS finora è stata completamente sconosciuta. Più della metà di tutti i pazienti di RLS riferiscono circa altri membri della famiglia che egualmente sono influenzati, di modo che una componente genetica è stata presupposta per partecipare allo sviluppo della malattia ad una fase iniziale. I Vari gruppi di scienziati stanno cercando i geni che potrebbero svolgere un ruolo in RLS per anni.