Em Alemanha apenas 8 milhão pacientes são afectados por RLS, que lhe faz um das doenças neurológicas as mais comuns.
Os pacientes sofrem de um impuso mover-se e do paresthesia nos pés na noite e durante a noite, quando vêm descansar, que podem somente ser aliviados se movendo ou andando ao redor. A conseqüência pode ser desordens de sono severas, fadiga crônica da perda de sono e - associado com ela - do dia. Em casos severos a doença pode conduzir à depressão e ao isolamento social. A freqüência de aumentos de RLS com idade: até dez por cento de pessoas de 65 anos excedentes são afetados, embora em formulários muito diferentes. As Crianças podem, contudo, igualmente contratar a doença.
A causa de RLS tem sido até agora completamente desconhecida. Mais do que a metade de todos os pacientes de RLS relatam sobre outros membros da família que são afectados igualmente, de modo que um componente genético seja supor para ser na revelação da doença em uma fase inicial. Os Vários grupos de cientistas procurado os genes que puderam jogar um papel em RLS por anos.