L'uso della chemioterapia per curare i bambini con ependimoma intracranico evita o ritarda la necessità di un uso della radioterapia, che possono potenzialmente causare gravi danni al sistema nervoso del bambino, senza compromettere la possibilità di sopravvivenza.
I risultati sono riportati in un articolo pubblicato online questa settimana e nel numero di The Lancet Oncology speciale sulla oncologia pediatrica.
Ependimomi intracranici sono tumori che maggiormente si sviluppano attorno al rivestimento dei ventricoli cerebrali. Oltre la metà degli ependimomi intracranici dell'infanzia si verificano nei bambini sotto i cinque anni, e trattamenti efficaci sono limitati. Inoltre, il successo di qualsiasi strategia di trattamento in questa fascia d'età deve essere misurata non solo in termini di sopravvivenza libera da eventi o globale, ma anche dal rischio di danni gravi e / o irreversibili al cervello. Radioterapia provoca molteplici problemi in molti sopravvissuti a lungo termine, tra cui una riduzione del quoziente di intelligenza (IQ) e di altri difetti cognitivi, come a breve termine perdita di memoria.
Professor Richard Grundy, Tumori bambini Centro Brain Research, della Regina Medical Centre e Università di Nottingham, Nottingham, Regno Unito e colleghi hanno fatto uno studio su 89 bambini con ependimoma nel periodo 1992-2003. Di questi, nove avevano tumori secondari a livello pre-operatoria di imaging, mentre negli altri 80, la malattia non si era diffusa. Tutti avevano come gran parte del loro tumore rimosso chirurgicamente il più possibile, poi ricevuto blocchi alternati di * mielosoppressivi e non mielosoppressiva chemioterapia * per una durata prevista di un anno. La radioterapia è stato trattenuto a meno che la loro malattia è progredita.
Per i 80 pazienti che non hanno avuto tumori secondari, 42% evitato la radioterapia, mentre la media di ritardo di radioterapia ai bambini che hanno richiesto lo era di 20,3 mesi. Con sei anni di follow-up, la sopravvivenza a tre anni complessivi di questi 80 pazienti era 79,3% mentre la sopravvivenza libera da eventi è stata del 47,6%. A cinque anni, la sopravvivenza globale è stata 63,4% e la sopravvivenza libera da eventi è stata del 41,8%. Per i 50 pazienti che recidivato, il 90% lo ha fatto a causa del tumore riapparsi nel cervello, piuttosto che altrove. Non vi era alcuna differenza significativa nella sopravvivenza libera da eventi o globale tra i pazienti con complete e incomplete resezione chirurgica, né la sopravvivenza variano secondo il grado istologico, età alla diagnosi, o sito della malattia. Una successiva analisi di nove figli da uno studio che aveva evitato la radioterapia ha dimostrato che avevano QI normale.