Hasil survei baru telah mengungkapkan bahwa satu dari empat warga New York mengalami peningkatan kadar merkuri dalam darah mereka yang lebih tinggi daripada yang lain baik lokal maupun nasional.
Hal ini tampaknya terkait dengan jumlah dan jenis ikan dimakan oleh New York.
Survei departemen kesehatan menemukan bahwa tingkat lebih tinggi di antara penduduk lebih makmur dibandingkan dengan mereka dalam kelompok berpenghasilan rendah dan terutama tinggi di kalangan orang Asia, yang makan lebih banyak ikan.
Pihak berwenang mengatakan bahwa sementara tingkat merkuri yang ditemukan di New York bukanlah risiko bagi kebanyakan orang dewasa, untuk anak di bawah 6 tahun dan hamil dan ibu menyusui, ikan dengan isi merkuri tinggi harus dihindari karena kekhawatiran bahwa hal itu meningkatkan risiko masalah kognitif pada anak-anak.
Daniel Kass, asisten komisaris untuk surveilans lingkungan dan kebijakan di Departemen Kesehatan dan Kesehatan Mental, mengatakan ada saat-saat dalam hidup ketika yang terbaik adalah menjaga kadar merkuri bawah.
Departemen kesehatan telah menghasilkan sebuah brosur menginformasikan orang tentang masalah ini, menjelaskan jenis ikan yang memiliki jumlah merkuri terendah dan dapat dimakan lebih sering, dan yang harus dimakan jarang atau tidak sama sekali.
Brosur tersebut menjelaskan bahwa sementara wanita hamil bisa makan ikan nila, ikan herring atau kapur sirih hingga lima kali per minggu karena ikan tersebut sangat rendah merkuri, mereka tidak boleh makan ikan bass Chili, ikan pedang atau tuna segar, yang terlalu tinggi dalam air raksa.