In het psychologische die fenomeen als „synesthesia“ wordt bekend, zijn de individuen sensorische systemen een bit meer ineengestrengeld dan gebruikelijk.
Sommige mensen, bijvoorbeeld, melden het zien van kleuren wanneer de muzieknoten worden gespeeld.
Één van de gemeenschappelijkste vormen is grapheme-kleurensynesthesia, waarin de de collectief geroepen letters of getallen (graphemes) met bijzondere kleuren worden benadrukt. Hoewel synesthesia goed gedocumenteerd is geweest, is het onbekend of deze ervaringen, gemeld zoals levendig en realistisch, eigenlijk worden waargenomen of als zij een bijproduct van één of ander ander psychologisch mechanisme zoals geheugen zijn.
Het Nieuwe die onderzoek in de kwestie van Juni van Psychologische Wetenschap wordt gepubliceerd, een dagboek van de Vereniging voor Psychologische Wetenschap, werpt wat licht op de waarheidsgetrouwheid van deze waarnemingen af.
Danko Nikolic, een onderzoeker van het Max Planck Institute voor het Onderzoek van Hersenen naar Frankfurt, Duitsland, en zijn collega's baseerde zich op een variatie van een klassieke psychologische die methode als de taak Stroop wordt bekend om dit te testen. In deze taak, moeten de deelnemers de kleur van de doopvont noemen dat een kleurenwoord binnen afgedrukt is. Bijvoorbeeld, als het woordblauw in rode inkt werd afgedrukt, zou de deelnemer rood een matig moeilijke taak zeggen die wat geestelijke gymnastiek vereist.
Om de versie van Nikolic van het experiment te begrijpen, wordt een rudimentair inzicht in kleurenwaarneming vereist: Wanneer iedereen een bepaalde kleur bekijkt, worden de specifieke neuronen op het visuele schorsgebied van onze hersenen geactiveerd. Deze specifieke neuronen zullen, echter desactiveren, als een kleur van het tegenovergestelde eind van het spectrum wordt voorgesteld. Zo, activeerde om het even welk neuron wanneer het kleurenblauw zal desactiveren wanneer het nauwkeurig is tegenover aanwezig is, geel, komt in het gezichtsveld.