Um estimulador implantado está sendo estudado no Thomas Jefferson University Hospital pode ser capaz de prever e evitar crises antes que eles comecem em pessoas com epilepsia descontrolada.
Pesquisadores do centro de epilepsia Jefferson abrangente estão registrando pacientes em um estudo de responsivo neurostimulador sistema (RNS) feita por Neuropace para determinar se é eficaz em decorrentes apreensões. O sistema contém um chip de computador que detecta as apreensões e, em seguida, fornece corrente elétrica para o cérebro para detê-los.
"Se ele funciona tão bem como esperamos, este dispositivo será um emocionante salto em frente no campo," disse Michael Sperling, M.D., diretor do centro de epilepsia Jefferson abrangente e Balduíno Keyes Professor de neurologia, Jefferson Medical College de Thomas Jefferson University. "Este é o primeiro sistema de ciclo fechado está sendo utilizado em seres humanos concebidos para interromper as apreensões".
Dispositivos anteriores, tais como um estimulador de nervo vagal, deram a estimulação eléctrica intermitente para interromper as apreensões, mas nunca diretamente para o cérebro, explicaram investigador principal de Christopher Skidmore, M.D., do estudo em Jefferson. O RNS apenas fornece uma corrente elétrica quando é detectada uma apreensão e estimulação é necessária.
Mais de dois milhões de pessoas nos Estados Unidos tem epilepsia, o distúrbio neurológico terceiro mais comuns no país. Aproximadamente 30 a 40 por cento das pessoas com epilepsia têm apreensões que não podem ser controladas com medicamentos, deixando muitas pessoas incapazes de trabalhar ou unidade.
Descontrolada apreensões relacionadas a epilepsia são geralmente tratadas com medicação antiepiléptica. No entanto, muitos indivíduos tratados com medicação por si só continuam a ter convulsões ou efeitos colaterais de medicamentos. Epilepsia descontrolada severamente pode diminuir a qualidade de vida e muitas vezes está associada com aumento das taxas de prejuízo, a depressão e a morte. Algumas pessoas com epilepsia grave podem ser candidatos à cirurgia de epilepsia para remover a parte do cérebro que aciona as apreensões, mas isso nem sempre é viável.
O sistema RNS é um dispositivo implantável projetado para detectar actividade eléctrica anormal do cérebro e fornecer quantidades pequenas de estimulação elétrica em resposta. Ele é colocado por um cirurgião dentro do crânio e sob o couro cabeludo. O dispositivo é então conectado a dois fios com eletrodos que são colocados dentro do cérebro ou descansando na superfície do cérebro na área do foco de apreensão. Monitorizando continuamente atividade elétrica cerebral, depois de identificar a "assinatura" do início da apreensão, o dispositivo fornece breves estimulação elétrica com a intenção de reprimir a apreensão antes que ocorram quaisquer sintomas.
Um estudo inicial do sistema RNS em 65 adultos com epilepsia medicamente descontrolada indicam que o dispositivo é seguro.