Think har du ikke fått evne til å lære et fremmedspråk, New forskning ledet av Northwestern University nevrologer antyder at problemet, bokstavelig talt, kan være i hodet ditt.
"Vår studie linker hjernens anatomi til evnen til å lære et andrespråk i voksen alder," sier hjerneforsker Patrick Wong, assisterende professor i kommunikasjon realfag og lidelser ved Northwestern og hovedforfatter av en studie som vises på nett i dag (juli 25) i hjernebarken.
Basert på størrelsen på Heschl er gyrus (HG), en hjerne struktur som typisk utgjør ikke mer enn 0,2 prosent av hele hjernens volum, fant forskerne de kunne forutsi - selv før utsette deltagerne til en oppfunnet språk - som deltakerne ville bli mer vellykket i å lære 18 ord i "pseudo" språk.
Wong og hans kolleger målte størrelsen på HG, en finger-formet struktur i både høyre og venstre side av hjernen, ved hjelp av en metode utviklet av medforfattere Virginia Penhune og Robert Zatorre (Montreal Neurological Institute). Zatorre og Penhune er godt kjent for forskning på menneskelig tale og musikk prosessering og hjernen.
"Vi fant at størrelsen av venstre HG, men ikke rett HG, gjorde utslaget," sier Northwestern er Catherine Warrier, en primær forfatter av artikkelen med tittelen "Volume of Left Heschl er gyrus og Linguistic Pitch". Anil K. Roy (Northwestern), Abdulmalek Sadehh (West Virginia University) og Todd Parish (Northwestern) også er medforfattere.
Studien er den første til å vurdere prediktiv verdi av en bestemt hjernens struktur på språklig læring selv før treningen har begynt. Nærmere bestemt, målte forskerne størrelsen på deltagerne 'høyre og venstre Heschl er gyrus på MR hjerner skanner, herunder beregning av volum av grå og hvit substans.
Studier i det siste har sett på sammenhengen mellom hjernens struktur og en deltaker evne til å identifisere individuelle talelyder isolert snarere enn å lære talelyder i en språklig sammenheng. Andre har sett på sammenhengen mellom eksisterende språkkunnskaper og hjernens struktur.
"Mens vår studie viser en sammenheng mellom biologi og lingvistikk vi ikke påstå at biologi er skjebne når det gjelder å lære et andrespråk," Wong vektlagt. Voksne med mindre volum av venstre HG grå materie trenger ikke fortvile om at de aldri kan lære et annet språk.
"Vi er allerede teste ulike læringsstrategier for deltakere som vi spår vil være mindre vellykket for å se om endring av treningen paradigmet gir mer vellykket læring," Wong lagt.