Investigadores de la Universidad de Michigan Comprehensive Cancer Center han identificado un gen relacionado con el desarrollo de una forma agresiva de cáncer de mama.
Los investigadores encontraron que el gen, * FOXP3, suprime el crecimiento tumoral. FOXP3 se encuentra en el cromosoma X, lo que significa que una sola mutación pueden efectivamente silenciar el gen. Esto es inusual, ya que sólo un gen de otro relacionado con el cáncer se ha encontrado en el cromosoma X.
Cuando una copia del gen FOXP3 se silencia, los investigadores encontraron en el estudio de los ratones, el 90 por ciento de los ratones desarrollaron tumores cancerosos de manera espontánea. Los investigadores también estudiaron FOXP3 en las células del tejido mamario, la comparación de las células cancerosas y no cancerosas. FOXP3 fue encontrado para ser eliminado o mutado en una parte sustancial de la muestra de cáncer: el 80 por ciento del cáncer de los tejidos estudiados no expresan el gen en absoluto.
Además, los investigadores encontraron FOXP3 de ser un represor de HER-2, una proteína que normalmente las marcas de una forma más agresiva de cáncer de mama. Los investigadores creen que FOXP3 suprime el gen HER-2. HER-2 puede ser activado por muchos factores diferentes, pero los investigadores encontraron que cuando FOXP3 es normal, que mantiene los niveles de HER-2 bajo, cuando FOXP3 falta o está mutado, los niveles de HER-2 es probable que aumenten.
Los investigadores han demostrado que FOXP3 fue reducido o desaparecido en un 80 por ciento de los más de 600 casos de tejido de cáncer de mama examinados. En este punto, los investigadores no saben si FOXP3 puede predecir el riesgo de cáncer de mama, al igual que los genes BRCA1 y BRCA2, los cuales están vinculados a un mayor riesgo de cáncer de mama.
"Defectos FOXP3 promover el desarrollo del cáncer. No sabemos si se trata de un defecto genético que pone a las mujeres en mayor riesgo. Para el tratamiento, este gen podría ser muy importante, pero para el diagnóstico, es demasiado pronto para decir ", dice el autor del estudio Yang Liu, Ph.D., deNancrede Profesor de Cirugía en la Facultad de Medicina de la UM y co-director del programa de la inmunología del cáncer en el Centro Integral del Cáncer de la UM. Los resultados del estudio aparecen en la revista Cell.
Inicialmente, los investigadores están estudiando el papel FOXP3 en las enfermedades autoinmunes, cuando notaron que los ratones hembra con una copia de la forma mutada del gen estaban desarrollando cáncer de mama. Por otra parte, los tumores expresan altos niveles de ErbB2, el ratón equivalente de HER-2. El cáncer de mama es raro en los ratones, y ErbB2-positivo cáncer de mama es aún más raro.