Os cabos vocais Danificados ou doentes podem para sempre mudar e mesmo silenciar as vozes que nós amamos, de um membro da família a uma personalidade famosa.
Julie Andrews, que protagonizou em clássicos como O Som da Canção, está entre os cantores profissionais que se submeteram à cirurgia para remover calo-como os crescimentos que podem formar do uso excessivo destes dois pequenos, das faixas elásticos do tecido abrigadas na laringe, ou da caixa de voz. Triste, Andrews pode nunca inteiramente recuperar sua voz de canto após a cirurgia em seus cabos vocais em 1997.
Projetando o tecido flexível, novo do cabo vocal para substituir o tecido assustado, rígido nestes pequenos, contudo órgãos poderosos é o objetivo de uma Universidade nova do projecto de investigação de Delaware. É financiado por um de cinco anos, pela concessão $1,8 milhões dos Institutos Nacionais do Instituto Nacional de Saúde na Surdez e pelas Outras Desordens de uma Comunicação.
Xinqiao Jia, professor adjunto de UD da ciência e da engenharia de materiais, está conduzindo o projecto. A pesquisa de Jia centra-se sobre desenvolver os matérias biológicos inteligentes que imitam pròxima a composição molecular, a compreensibilidade mecânica e a organização do nanoscale de matrizes extracelulares naturais--os materiais estruturais que servem como o andaime para pilhas. Estes matérias biológicos novos, combinados com as sugestões e os factores biológicos biofísicos definidos, estão sendo usados para a regeneração funcional do tecido.
Randall Duncan, professor adjunto de ciências biológicas e da engenharia mecânica em UD e um perito na transdução celular da biomecânica e do sinal, é um co-investigador no projecto. Ajudará à equipa de investigação interdisciplinar em determinar como as pilhas do cabo vocal respondem às forças mecânicas, que é a primeira etapa em projetar o tecido funcional do cabo vocal. Duncan é envolvido activamente na revelação de carreira de Jia como seu mentor superior em UD.
Rodney Clifton, professor da engenharia em Brown University e um membro da Academia de Engenharia Nacional, está fornecendo o projecto uma capacidade original do teste, usando um dispositivo que inventou que pudesse medir as propriedades mecânicas, ou elasticidade, de amostras de tecido em freqüências humanas do discurso. Jia começou a trabalhar com o Clifton há alguns anos atrás quando era um pesquisador pos-doctoral e era um cientista de visita em Massachusetts Institute of Technology.
Igualmente colaborar no projecto é Dr. Robert Witt, uma cabeça e o oncologista do pescoço no Sistema da Saúde do Cuidado de Christiana, em Newark, Delegado Witt fornecerá a experiência clínica na patologia do cabo vocal. A parceria da pesquisa foi estabelecida através do Centro para a Investigação do Cancro Translational, que é dirigida por Mary C. Farach-Carson, professor de ciências biológicas e de ciências materiais em UD.
De acordo com Jia, os cabos vocais são definidos mais exactamente como “dobras vocais.” Cada dobra vocal é uma estrutura laminada que consiste em uma camada vibratório flexível de tecido conjuntivo, conhecida como o propria do lamina, imprensado entre uma membrana (epitélio) e um músculo. Estas dobras flexíveis do tecido, revestidas em mucoso para mantê-los húmidos, operam-se como uma porta do elevador e devem-se vir junto produzir um som.
Quando você fala ou canta, as dobras podem vibrar mais de 100 vezes um o segundo do ar que é forçado acima dos pulmões através da traqueia. Contudo, o uso ou o abuso excessivo da voz podem conduzir a scarring do propria do lamina da dobra vocal, que interrompe sua flexibilidade natural, tendo por resultado a rouquidão e de outros sintomas da deficiência orgânica vocal.
“A redução da vocal-dobra que scarring permanece um desafio terapêutico significativo,” Jia disse.
Jia e seus colegas querem explorar duas aproximações paralelas da tecido-engenharia para regenerar o propria do lamina. Um método centra-se sobre a injecção gelatina-como os materiais, compor de hydrogels macios, fortes e duradouros, no tecido danificado para melhorar sua flexibilidade e para impedir a formação da cicatriz.