Ο συνδυασμός των δύο φαρμάκων λειτουργεί καλύτερα από κάθε φάρμακο μόνο του για τους ασθενείς με νεφροκυτταρικό καρκίνωμα, η πιο κοινή μορφή καρκίνου των νεφρών, σύμφωνα με μια πιλοτική μελέτη με επικεφαλής τον Duke University Comprehensive Cancer Center ερευνητές.
«Βρήκαμε ότι με το συνδυασμό ενός φαρμάκου που ζητά τη βοήθειά του ανοσοποιητικού συστήματος στην καταπολέμηση του καρκίνου με αυτή που κόβει την παροχή αίματος σε έναν όγκο, θα μπορούσαμε να αυξήσει σημαντικά τους ασθενείς ποσοστά ανταπόκρισης στη θεραπεία», δήλωσε ο Jared Gollob, MD, ογκολόγος στο Duke και να οδηγήσει ερευνητής της μελέτης.
Οι ερευνητές δημοσίευσαν τα συμπεράσματά τους στο 1, Αυγούστου 2007 τεύχος του Journal of Clinical Oncology. Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου.
Ιντερφερόνη άλφα, ένας πράκτορας ανοσοθεραπείας που ενισχύει τις ικανότητές του σώματος να καταπολεμά τις λοιμώξεις και όγκους, έχει χρησιμοποιηθεί εδώ και αρκετές δεκαετίες για τη θεραπεία του προχωρημένου καρκινώματος νεφρών. Αλλά οι όγκοι νεφρού ανταποκρίνονται μόνο σε ιντερφερόνη άλφα περίπου 5 τοις εκατό έως 10 τοις εκατό του χρόνου, Gollob είπε.
Το δεύτερο φάρμακο, το sorafenib, το οποίο πωλείται ως Nexavar, είναι μέλος της μια πολλά υποσχόμενη κατηγορία φαρμάκων γνωστών ως αντι-angiogenics, που λειτουργούν από πνιγμό αιμάτωση των όγκων και ως εκ τούτου περιορίζει την ανάπτυξή της. Αλλά το sorafenib προκαλεί σημαντική συρρίκνωση του όγκου σε ποσοστό μόνο 5 έως 10 τοις εκατό των ασθενών με καρκίνο των νεφρών, Gollob είπε. Ακόμα και σε αυτούς τους ασθενείς, μπορεί να επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου, αλλά δεν προσφέρει μια θεραπεία.
"Οι περισσότεροι όγκοι που ανταποκρίνονται σε θεραπεία είτε μόνη της να αρχίσει να αυξάνεται και πάλι μετά από περίπου πέντε ή έξι μήνες", δήλωσε ο Gollob. "Με τη χρήση της ιντερφερόνης άλφα και το sorafenib σε συνδυασμό, εμείς όχι μόνο αύξησε το ποσοστό ανταπόκρισης, αλλά διαπίστωσε ότι θα μπορούσε να διπλασιαστεί το ποσό του χρόνου που οι ασθενείς αυτοί θα μπορούσε να επιβιώσει χωρίς τους όγκους τους αυξάνεται."
Όταν χρησιμοποιείται σε συνδυασμό, τα φάρμακα που οδήγησε σε σημαντική συρρίκνωση του όγκου κατά 33 τοις εκατό από τους 40 ασθενείς που συμμετείχαν στη μελέτη, και δύο από τους ασθενείς παρουσίασαν πλήρη ανταπόκριση, που σημαίνει ότι οι όγκοι τους καταστράφηκαν, Gollob είπε. Οι συμμετέχοντες στη μελέτη είχαν όλα νεφροκυτταρικό καρκίνωμα που είχε ήδη εξαπλωθεί σε άλλα όργανα, που είναι γνωστή ως νόσος του σταδίου IV.
Οι ερευνητές έδωσαν τη μελέτη sorafenib ασθενείς σε μορφή χαπιού δύο φορές την ημέρα και ιντερφερόνη άλφα με ένεση τρεις φορές την εβδομάδα για οκτώ εβδομάδων κύκλους. Αν όγκου του ασθενούς δεν είχε αυξηθεί ή να είχε συρρικνωθεί μετά από οκτώ εβδομάδες, ο κύκλος θα επαναληφθεί μετά από ένα διάλειμμα δύο εβδομάδων, έως ότου οι όγκοι εξαφανίστηκαν ή έως ότου σημειωθεί επιδείνωση του καρκίνου. Οι ερευνητές παρακολούθησαν την πορεία τους ασθενείς με τη χρήση μηχανογραφικών-τομογραφία (CT) που δείχνουν το μέγεθος των όγκων.