Bepaalde families veroorzaken hogere niveaus van een specifieke molecule, genoemd interferon-alpha-, die het immuunsysteem van het lichaam klaarmaakt, in sommige gevallen een auto-immune aanval aan te zetten en in werking te stellen op zich, volgens nieuw onderzoek van het Ziekenhuis voor Speciale Chirurgie in de Stad van New York.
Ons immuunsysteem kan ziekte-veroorzakende virussen en bacteriën verslaan elke dag gebruikend chemische wapens, als interferon-alpha-, die in tijd zijn geslepen. Maar als iets anders, kunnen wij teveel van een goede zaak hebben.
Gebruikend bloedsteekproeven van twee grote bewaarplaatsen, vergeleek de reumatoloog Mary K. Crow, M.D., en haar collega's bij het Ziekenhuis voor Speciale Chirurgie 266 patiënten met systemische wolfszweer erythematosus (SLE), een auto-immune ziekte, met 405 van hun gezonde verwanten. Specifiek, bekeek Dr. Crow, dat directeur van het Onderzoek van de Reumatologie en verwante leider van de Afdeling van Reumatologie bij het Ziekenhuis voor Speciale Chirurgie zijn, en haar team niveaus van interferon-alpha-. De onderzoekers vonden dat toen een patiënt SLE hoge bloedniveaus had, dat veel van hun gezonde eerste leden van de graadfamilie deed. Er was een genetische link.
De studie, die nu online vooruit af:drukken is, zal in de kwestie van September van Genen en Immuniteit zijn.
„Er waren een aantal eerste graadverwanten van patiënten met SLE die hoge interferon-alpha- niveaus had,“ zegt Timoteegras Niewold, M.D., eerste auteur van de studie en een vroegere reumatologiekameraad bij het Ziekenhuis voor Speciale Chirurgie. „Maar anders, keken die familieleden en voelden volkomen boete. Elk van hun diagnostiek was normaal.“
Ons immuunsysteem werkt door zelf van niet zelf te onderscheiden, zodat het bij voorkeur buitenlandse microben aanvalt. In dit verband interferon-Alpha- normaal is een nuttige molecule die, de bestrijding van het binnenvallen van virussen leiden. De Genen die hoge niveaus van interferon-alpha- produceren zijn waarschijnlijk in tijd geselecteerd helpen besmetting bestrijden. Maar de hoge niveaus van interferon-alpha- in sommige individuen kunnen het immuunsysteem ook verwarren zodat het zelf van niet zelf niet anymore die kent, die en zijn eigen weefsel zoals in SLE draaien aanvallen.
Zover terug als de jaren '70, hadden de artsen geweten dat een kenmerk van patiënten met SLE, die hoofdzakelijk vrouwen in hun zwangere jaren zijn, een abnormaal hoog bloedniveau van interferon-alpha- was. Nochtans, wisten zij niet of waren de hoge interferonniveaus de oorzaak van de ziekte of enkel een bijbehorende bijwerking.
Een „rol voor interferon-alpha- in wolfszweer is voorgesteld een aantal jaren,“ zegt Dr. Crow, dat ook directeur van het Onderzoeksprogramma van de Auto-immuniteit en van de Ontsteking En co-director van Mary Kirkland Center voor het Onderzoek van de Wolfszweer bij het Ziekenhuis voor Speciale Chirurgie is. „Nochtans, hadden alle studies zich tot op heden geconcentreerd op hoe de niveaus van interferon-alpha- werden gecontroleerd en wat de gevolgen van dergelijke hoge niveaus waren. De echte vraag was of interferon-alpha- een primaire rol in de ziekte.“ of niet speelde
De bloedsteekproeven toonden aan dat sommige familieleden van patiënten met hoge niveaus van interferon-alpha- ook hogere niveaus dan niet verwante gezonde individuen, ongeacht hun etnische achtergrond hadden. Deze observatie steunde het idee dat de hoge interferon-alpha- niveaus een belangrijke primaire rol in de ziekte spelen.