Årsaken til lav fødselsvekt blant afro-amerikanske kvinner har mer å gjøre med rasisme enn med rase, ifølge en rapport fra en professor i pediatri ved University of Illinois i Chicago .
I en rapport publisert i juli utgaven av American Journal of Public Health, sier Richard David jakten på en "pre-term fødsel genet" som nå er i gang vil være av ingen verdi i å forklare lav fødselsvekt.
David er rapporten ledende forfatter og medforfatter med James Collins Jr, professor i pediatri ved Northwestern University. David er tilknyttet John H. Stroger Jr Hospital og Collins med Barnas Memorial Hospital.
De sammenlignet fødselsvekt tre grupper av kvinner: African American, hvite og afrikanere som hadde flyttet til Illinois. De fleste afro-amerikanske kvinner er på 70 til 75 prosent afrikansk avstamning.
"Hvis det fantes noe slikt som en (pre-term fødsel) genet, ville du forvente at afrikanske kvinner til å ha den laveste fødselsvekt," sa David. "Men den afrikanske og hvite kvinner var tilnærmet identiske", med betydelig høyere fødselsvekt enn den afro-amerikanske kvinner, sa han.
Forskerne gjorde en tilsvarende analyse av fødsler til svart Caribbean kvinner innvandrere til USA og fant de fødte spedbarn hundre gram tyngre enn babyer på amerikansk-født svarte kvinner.
For svarte kvinner, "noe som vokser opp i Amerika ser ut til å være dårlig for babyens fødselsvekt," sa David.
Et annet argument mot en genetisk årsak er at barn av amerikanske svarte kvinner er høyere for alle de store dødsårsakene i barnets første leveår.
"Genetiske sykdommer dukker opp tilfeldig i forskjellige (rase) befolkninger," David bemerket. "Men en gruppe er å ta alle treff. Hvis dette var et genetisk problem ville det ikke passe dette mønsteret."
Videre fødselsvekt er ikke statisk, men endres i hvert befolkningen og fra en generasjon til den neste. Genetisk skift, men "finner sted gjennom tusener eller titusener av år," sa han.