Um estudo recém-divulgado mostra que a amamentação bebês desde o primeiro dia reduz o risco de morte neonatal.
O estudo que foi realizado em Gana descobriu que 16 por cento das mortes neonatais podem ser evitadas pela amamentação bebês desde o primeiro dia, ea taxa aumenta para 22 por cento se o aleitamento materno começa dentro de uma hora de nascimento.
O início precoce da amamentação é o tema deste ano da Semana Mundial de Aleitamento Materno e tem particular relevância na África Subsaariana, que tem as maiores taxas de mortalidade infantil no mundo.
Esta é uma área onde até 10 por cento de todos os bebês morrem antes da idade de um e de quase todas as mortes neonatais ocorrem em casa.
Directora Executiva da UNICEF, Ann M. Veneman disse que mais de um terço das mortes de crianças ocorre durante o primeiro mês de vida frágil e amamentação precoce proporciona nutrientes essenciais que protegem as crianças contra doenças mortais e também promove o crescimento e desenvolvimento.
Os esforços de muitas agências mundiais e internacionais viram a taxa de aleitamento materno exclusivo até a idade de seis meses mais que o dobro na região desde 1990 e agora está em 30 por cento.
No entanto centenas de milhares de crianças continuam vulneráveis a doenças e morte e UNICEF acredita que a amamentação exclusiva até a idade de seis meses poderia evitar a morte de 1,3 milhões de crianças menores de cinco anos a cada ano.
UNICEF diz que nas famílias em geral no mundo em desenvolvimento acreditam que a mamadeira é melhor para o bebê do que o leite materno mesmo que o aleitamento materno é particularmente de proteção para os bebês nascidos nas cidades e aldeias onde a qualidade da água não é confiável e pode fazer fórmula de alimentação inseguro.
Veneman disse que é fundamental que as mulheres em suas casas e comunidades recebem esta mensagem.